脑炎是由于各种病原微生物感染，引起脑实质的炎型损伤包括脑组织坏死，常见的病原体有病毒、霉菌、细菌。主要通过呼吸道、消化道、蚊虫叮咬、接触传染的。例如乙型脑炎病毒是通过蚊虫叮咬感染人类的;柯萨基病毒和EV71是通过消化道和接触感染后引起手足口病。同时可以引起严重致命性的脑炎;结核性脑炎是通过呼吸道感染引起肺结核或淋巴结结核，然后转移到脑组织，引起结核性脑炎。
感冒、鼻窦炎、肺炎、上呼吸道感染等疾病引起脑炎。还有部分人是后天性免疫功能缺陷，导致容易受到病毒入侵引起的脑炎，绝大部分是由于虫媒病毒，肠道病毒，呼吸道病毒等病毒引起的。
小儿病毒性脑炎是病毒经皮肤、结膜、呼吸道、消化道，甚至泌尿生殖系进入人体。进入人体之后，会在局部进行复制、繁殖，然后进到血液中，随着血液扩散到中枢神经系统，也就是脑部，导致脑炎，医学上叫做病毒性脑炎。其发生跟孩子的抵抗力有关系，同时和脑膜屏障有关系。在某一特定的年龄阶段，孩子的抵抗力相对都是比较弱的。所以有些儿童会得小儿病毒性脑炎。
儿童脑炎是由病原体、细菌、结核杆菌、支原体等引起的。
此外，也可能是血液传播，中耳炎、乳突炎、鼻部危险三角区挤压静脉返流，血液异常进入颅内，导致脑组织发炎，引发一系列临床症状，如持续高热，体温高达40度以上。儿童需要物理降温，如酒精。脑炎的类型不同，儿童脑炎的类型也不同。新生儿易患化脓性脑膜炎，病毒性脑膜炎或病毒性脑膜炎在5岁以上较高。
病毒性脑炎感染依然有抽搐的情况，说明脑部仍有损伤，及时的需要积极的抗病毒治疗和营养神经药物治疗，改善大脑的情况，需要积极的支持治疗，改善抽搐的情况，营养神经的治疗。缓解病人的症状。等症状完全控制之后，才可能出现逐渐的清醒。