急性呼吸窘迫综合征的病因包括直接原因和间接原因两个方面。肺损害是由细菌、真菌、病毒等多种因素引起的。误吸主要为因呕吐引起的胃液吸入。各类创伤引起的肺部挫伤，溺水，主要有脂肪栓塞、羊水栓塞、血栓栓塞等，肺部受辐射及氧气中毒。主要病因有严重感染、败血症、外伤、肺外伤、急性重症胰腺炎、体外循环、大量输血、大面积烧伤、弥散性血管内凝血、神经损伤等。
急性呼吸窘迫综合征患者需要注意1、新陈代谢状况，因为患者在患病期间需要吃高热量和高蛋白的食物，容易消化的食物，如果在患病期间患者不能够进食，应该采取鼻食流治。如果患者出现消化道出血的现象，可以通过场外营养的方式。在患病期间家属还应该给患者多喝水，这样能够起到排痰的效果，如果患者出现咳嗽时没有力气，家属可以帮助患者进行拍背排痰。
小儿急性呼吸窘迫综合征属于呼吸系统方面的问题。通常是肺部方面的疾病，比如肺部感染没有得到好的控制等因素引起这方面的症状，会导致呼吸困难等表现，对身体健康会造成危害。
急性呼吸窘迫综合征的治疗措施包括：1.原发病的治疗，是治疗急性呼吸窘迫综合征的首要原则和基础。应积极寻找原发病并予以彻底治疗。2.纠正缺氧，采取有效措施尽快提高氧分压，一般需高浓度给氧。轻症者可使用面罩给氧，但多数病人需要使用机械通气。3.机械通气，应尽早进行机械通气，采用肺保护性通气策略，主要措施包括合适水平的PEEP和小潮气量
急性呼吸窘迫综合征的主要病理特征是由于炎症不断的侵入肺血管，从而导致肺血管的通透性不断增高，让肺泡腔有渗出。病情不断的发展，会让患者出现肺部水肿的现象，肺部出现水肿之后也会呈现肺泡出血，因此要结合病理性的情况，选择合适的方式将肺容积逐渐减少，可以选择费税用的方式做到通气的效果，以免比例失调，通常出现急性呼吸窘迫综合症是因为肺内出现了多种致病因素。
急性呼吸窘迫综合征的治疗原则是，积极配合治疗原发病和控制感染，迅速纠正缺氧，机械通气和保持呼吸道通畅，液体管理和利尿，积极配合治疗肺水肿，糖皮质激素，特殊治疗，如应用适量的镇静剂以降低代谢消耗。