主动脉夹层动脉瘤，又叫主动脉夹层血肿简称主动脉夹层，并非真正是肿瘤，只是向外突出像瘤子。它是指循环血液渗入主动脉夹层，形成血肿的一种致命性疾病。而主动脉中层退行性病变或中层囊性坏死是发病的基础。
夹层动脉瘤，对动脉瘤来说是一个病理性的概念。动脉瘤的结构分为内膜层、中膜层和外膜层三层。正常的血管，这三层是完好的。当动脉瘤形成以后，动脉瘤血管壁的中层结构，也就平滑肌层结构会出现破损，形成这种囊状突起。
颅内动脉瘤是不容易察觉的，病人通常没有什么感觉或症状。
1.动脉瘤患者起病突然、病情发展较快，可以快速有生命体征改变，也可以有较严重脑血管病表现如意识障碍。
2.大部分病人因得不到及时救治而死。在突发性死亡事件中，大多数病人都是因为脑动脉瘤破裂出血或者突发性心脏病。
3.提示经济条件许可者应经常进行CTA检查以检出脑动脉瘤，并作必要防治。
颅内动脉瘤病人一旦出现自发性蛛网膜下腔出血（SAH），应先复查头颅CT以清楚血肿部位及出血量，根据血肿形态初步确定动脉瘤载瘤动脉。
CT检查之后，可对头颈部CTA或者MRA做进一步的检查，以了解动脉瘤位置，大小，形态和载瘤动脉之间的联系。如果病人在入院时突然头痛，而头颅CT未发现自发性蛛网膜下腔出血的情况，则可能是由于出血量较小，可通过完善头颅核磁检查来明确诊断。脑血管超声检查可测定脑血流速度、评估病人有无脑血管痉挛并了解其范围。全脑血管造影为确诊颅内动脉瘤之金标准，有些病人于出血后2～4周复诊脑血管造影可检出颅内微小动脉瘤。
一般来讲，出血性脑卒中这类疾病在颅内动脉瘤死亡率居首位。
颅内动脉瘤如不加以处理，无异于脑内一颗定时炸弹，当受到外因或应力作用时，就会突然断裂，破坏周围重要的神经，血管结构，引起死亡及致残等严重后果。所以，动脉瘤一旦破裂就需要抓紧时间阐明原因，决定手术方案，力争在短期内挽救病人生命，以免造成不良后果。所以如果诊断出颅内动脉瘤就应该积极的进行治疗以免病情迁延而威胁到病人的生命。
颅内动脉瘤可能会长大。
大部分的动脉瘤都是在血液流动和压力变化的情况下，内部弹性膜会被打破，从而引起动脉瘤的扩张，当血液流量超过了一个临界点，就会引起动脉瘤的爆裂，从而达到一个相对稳定的程度。有些肿瘤已经发展到了相当的阶段，可能会出现直接的破裂，造成大出血。另外，一些脑部血管瘤是由一种具有结缔组织的损伤所引起的，可以很快地发展成巨大的血管，并且往往会引起血栓，而且这种情况下，它的爆发性很低。
