苦杏仁不要生吃，要煮熟或炒熟食用，控制量（一天不要超过10粒）。在食用苦杏仁的时候，一定要先在水中浸泡多次，并加热煮沸，减少以致消除其中的有毒物质。同时一定要去皮、取坚（胚芽）。另外，产妇、幼儿、湿热体质的人和糖尿病患者，不宜吃杏及其制品。
成人一次性吃55枚苦杏仁会中毒亡，大量口服易产生中毒。首先作用于延脑的呕吐、呼吸、迷走及血管运动等中枢，均引起兴奋，随后进入昏迷、惊厥，继而整个中枢神经系统麻痹，由于呼吸中枢麻痹而死亡。
苦杏仁里含有一种氰甙的毒素，吃了以后可引起中毒，尤以苦杏仁引起的中毒最为多见，且后果严重，苦杏仁吃多了以后，就可出现头晕，头痛，心慌乏力，轻度恶心，呕吐，腹痛，腹泻等中毒症状。如果不及时抢救，甚至可出现昏迷，阵发性痉挛，瞳孔散大，对光反射消失，紫绀，呼吸急促或微弱，最后可因呼吸麻痹而死亡。
苦杏仁能止咳平喘，润肠通便，可治疗肺病，咳嗽等疾病，甜杏仁和日常吃的干果大杏仁偏于滋润，有一定的补肺作用，杏仁还含有丰富的黄酮类和多酚类成分，这种成分不但能够降低人体内胆固醇的含量，还能显著降低心脏病和很多慢性病的发病危险，杏仁还有美容功效，能促进皮肤微循环，使皮肤红润光泽。
杏仁中毒的症状为恶心，呕吐，头痛，眩晕，瞳孔变大，心悸，脉搏慢，会出现呼吸困难等一系列的症状，平时如果有杏仁服用过多中毒需要及时催吐，及时去附近医院及时的急诊治疗。
长期吃了杏仁后，会感到头痛，严重的胸闷，口吐白沫。最常见的痉挛是急性胃肠道炎症。杏仁中毒可表现为眩晕、心悸、头痛、恶心呕吐、抽搐、昏迷、紫绀、瞳孔扩大、光反应消失、脉搏缓慢、呼吸短促或缓慢不规则，甚至死亡。
