早期直肠癌多数没有明显的症状，到达一定程度以后可能会逐渐出现排便习惯改变，血便，脓血便，里急后重的感觉，便秘，腹泻，或者便秘腹泻交替等现象，大便可能多间变细。
妊娠期直肠癌的症状表现一般如下：
妊娠期直肠癌患者的临床症状一般表现为排便习惯改变、里急后重、大便带血和黏液、体重明显下降等，具体症状需要根据患者具体的病情来判断。部分病情严重的患者还会出现呼肛门失禁、血尿、黄疸、呼吸困难、头痛等症状，甚至引发肠梗阻、肠穿孔等并发症。患者需要及时在医生的指导下进行治疗，避免病情加重。
早期直肠癌因为病灶很小，症状不明显。进展期直肠癌是可以出现排便习惯改变、血便、脓血便、里急后重、大便变细、排便困难、尿路刺激症状、疼痛。直肠癌主要还是通过直肠指检证实疾病，肠镜活检病理确诊。相关检查无转移，主要还是需要采取手术根治。
直肠炎和直肠癌是两种完全不同的疾病。直肠炎是因为病菌感染所导致的，可能出现肛门下坠感、腹泻、里急后重等症状。而直肠癌会出现血便、脓血便、排便梗阻甚至是侵犯周围的组织或者是器官的情况。所以应该去医院复查，明确病症。
女性直肠癌早期症状，早期病人常感到肛门不舒服和下坠，大便次数增多，常带鲜红色血和粘液，大便渐渐变细、为扁或有槽沟。直肠癌晚期可以侵犯周围的器官，引起剧烈的疼痛、尿频、血尿、子宫出血等，对于转移灶不能切除而原发灶可以切除的直肠癌，可以考虑手术切除原发灶，对转移灶采用手术以外的处理措施。
低位直肠癌一般是指位于距离肛门7cm以下的直肠癌。其症状表现主要有：大便带血，一般呈鲜红色或者暗红色，位于大便表面之上，一般不与大便混合，大便次数增加，里急后重，总想去解大便，但是每次又解不了多少，或者没有大便。