外伤是引起截瘫的原因之一。多由脊椎外伤、骨折和脊髓损伤而成。还有骨质压迫所致的骨质增生，椎管狭窄，椎间盘突出手术致伤等，脊髓变性多由炎症及压迫型转化所致。
造成截瘫的常见原因有横断性脊髓炎、脊髓肿瘤、脊柱压缩性骨折、脊髓损伤等。脊髓损伤会造成相关感觉和知觉丧失、某些器官的功能障碍或某些活动的丧失等。严重威胁生命。
下肢肌无力不能行走，病人被迫卧床。检查呈现伸直型截瘫，约1/2病例知觉障碍。疼痛：从上腹部到脚24小时疼痛，有时如万根针扎、有时如刀搅、有时如火烧，并且整个下身像被水泥灌注了，僵硬的疼痛。
呼吸系统并发症、泌尿系统并发症和压疮；患者因长期卧床，可致泌尿系统结石，也可致泌尿系感染，必要时可摄X线片及作尿液分析；截瘫患者长期卧床，思肢感觉、运动和营养障碍，加之未能定时翻身，可致皮肤压迫出现压疮。
截瘫是一种对人体危害极大的疾病，早期症状有：患者感觉障碍；患者大小便失禁；患者因长时间卧床或者是久坐而形成的褥疮；最让患者痛苦的症状就是肢体瘫痪，即将截肢。
