直肠癌的早期临床症状多不典型，容易出现大便性状和排便习惯的改变，出现里急后重、排便不尽、大便下坠感，还会出现鲜血便等。此外还有可能出现左下腹疼痛不适症状等。直肠癌早期容易和痔疮、肛裂等肛周疾病相混淆，有可能造成误诊和漏诊，特别是既往存在基础肛肠疾病的患者。
通过食疗的方法来提高患者的免疫力，提高生活质量，延长生存期。一般到晚期肿瘤会出现转移，手术治疗远期效果已经不高，五年的存活率在30%左右。所以放化疗和中药治疗是治疗晚期的主要手段，对能活多久起到重要的作用。
国内治疗直肠癌的费用大致在四到六万元之间，具体的收费与就诊医院的级别、手术方式、患者的全身情况、是否发生并发症有关，医院级别越高费用越高。腹腔镜手术较开放式手术的费用高一万元以上。
直肠癌的分期与病理检查、全身检查结果都有关系。根据肿瘤侵犯的深度，从肠壁内到肠壁外，按照标准进行分级，T指的是原发肿瘤，T1期指的是肿瘤侵犯到黏膜下层，T2期指的是肿瘤侵犯到肌层，T3期指的是肿瘤侵犯浆膜层。
早期直肠癌多数没有明显的症状，到达一定程度以后可能会逐渐出现排便习惯改变，血便，脓血便，里急后重的感觉，便秘，腹泻，或者便秘腹泻交替等现象，大便可能多间变细。
寿命不好说，可以活三年到五年的时间。具体的时间需要依据患者的实际病情决定。直肠癌主要的症状为排便习惯改变、大便带血的症状。直肠癌主要还是需要采取手术治疗的。
