在怀孕期间，子宫会压迫下腔静脉，让静脉血液回流受阻，导致血液循环障碍，造成水肿。另外，胎盘分泌的激素和肾上腺分泌的醛固酮增多也会造成体内钠和水分滞留，身体自然就浮肿起来了。孕期血浆渗透压要比非孕期低。这样就使血流中的水分容易渗透到组织间液中，从而造成下肢水肿。
到了怀孕的中晚期，不少孕妈妈会出现一个水肿的现象，有的手肿，有的下肢水肿，觉得腿酸酸的胀胀的，活动都挺受限的，首先我们判断它是正常生理性的水肿，还是由于一些怀孕的疾病所导致的水肿。医生判断是生理性的水肿，就要靠我们去自己日常生活方式的改变，要尽可能地避免长时间的不动，经常活动手指，在睡觉的时候把腿抬高一点，帮助血液回流。适当的运动也是非常重要的，还有就是在冬天的时候要注意保暖。
妊娠水肿的症状是双下肢的水肿，水肿的范围超过了双侧的踝部，甚至涉及到双膝、全身都出现了水肿、眼睑、腹壁的水肿，是比较严重。另外也可以通过体重的变化来观察是否出现了水肿。如果在1周之内妊娠中晚期体重增加了1斤，都可能会存在隐性的水肿。可以观察到的踝部、膝部、大腿、腹壁和眼部的水肿情况，叫显性的水肿。
孕妇于妊娠晚期出现轻度水肿是生理现象，注意休息可消退。妊娠期水肿主要是增大的子宫压迫静脉，使静脉回流受阻造成的。孕妇要注意保证充足的休息和睡眠，不要过于劳累，睡眠时取左侧卧位，休息时下肢垫高15度，不要穿过紧的鞋袜等。
怎样判断小腿是否有水肿的情况，在临床上一般是采用压小腿的部位，如果出现一个坑，但是手离开以后不反弹，说明小腿有水肿的情况。这种情况一般见于肾功能衰竭、心脏衰竭，身体内白蛋白含量比较低。
