小儿脑炎早期症状表现如下，与呼吸道感染有许多相似之处，比如发热、全身乏力，年长的儿童会有头痛，婴幼儿则表现为烦躁不安，易激怒，有的孩子会有嗜睡等意识障碍的表现等症状。严重会有反复抽搐、不同程度的意识障碍、头痛和呕吐等高颅压表现。
小儿脑炎可能会有后遗症。
儿童患上了脑炎，主要是因为病毒感染，或者是细菌感染。这种病症通常都很重，不过也有一些孩子的症状很轻微，只要治疗一下就能痊愈。儿童脑炎也有一定的副作用，一般都是病情较重的表现，比如动作能力，语言能力，甚至还有癫痫发作等。因此一旦确诊为儿童脑炎，一定要根据原因进行治疗，避免留下任何的隐患。
通常情况下，小儿脑炎后遗症有肢体瘫痪、癫痫、智力低下等。具体情况分析如下：
儿童脑炎有两种情况，一种是化脓性脑炎，另一种是病毒性脑炎。化脓性脑炎的并发症有硬膜下积液，症状为化脓性脑膜炎，在治疗期间体温不升高，病程中前囟门进行性充盈；脑室管膜炎，主要表现为高烧不退，频繁抽搐，甚至是呼吸衰竭；脑积水、前囟门增大、头围逐渐增大、头皮静脉扩张等。病毒性脑炎一般在1-2个星期内痊愈，严重时会出现肢体瘫痪、癫痫、智力低下、失语、失明等后遗症。
另外，单纯疱疹病毒脑炎、乙型脑炎、肠病毒71脑炎的死亡率也较高。
我们通常所说的脑炎，是一种由细菌、病毒等病原体侵袭中枢神经系统而引发软脑膜、蛛网膜甚至表层脑组织、脑室的炎症性疾病的统称。表现为发热、厌食，精神萎靡或烦躁不安。随病情加重，意识障碍进一步加深，由嗜睡发展至昏迷，昏迷越深，持续时间越长，病情越严重。部分重症可出现抽搐、失语，或瘫痪，少数可危及生命。
小儿脑炎多见于病毒性脑炎。病毒性脑炎是一种由各种病毒导致的颅内急性炎症，这种炎症主要累及大脑实质，一般都是病程自限性的。儿童脑炎发病迅速，其临床表现与脑实质的病变部位、范围、严重程度有关，以发烧、反复抽搐发作、意识障碍、颅内压升高等为主要特征。当大脑损伤以额叶底部为主时，儿童的颞叶边缘系统多以精神和情感障碍为主。
小儿脑炎是导致儿童发烧不退的原因，脑炎以病毒性脑炎或脑膜炎最为常见，也有化脓性脑膜炎，由于病原体的不同，孩子的症状和病情的轻重也不一样。
但是脑炎的主要临床表现是发烧、反复发烧，除了发烧之外，还会出现头痛、呕吐、精神差、嗜睡等症状。临床上诊断孩子脑炎的时候，一般都会做腰穿检查，然后取脑脊液化验，确定孩子的病情。
