长期消瘦的原因主要有家族遗传因素。若长期消瘦，没有不适的感觉，考虑是有家族遗传因素，有胃肠道不适的症状，考虑是急慢性胃肠炎所致。有口渴多饮，多食，多尿等症状，考虑患有糖尿病的可能，建议做血糖检查。
糖尿病患者是由于自身的胰腺功能差导致的，而目前瘦是血糖、饮食控制不好引起的。需要多进食高蛋白的食物，其次是忌食含糖的食物，而且要好好的休息，多行运动调理自身的体质，定期监测血糖的情况，控制在正常范围。
从病理角度上说，消化系统疾病、糖尿病、甲状腺机能亢进、肝炎、肾病等许多疾病都可引起身体消瘦；久病体虚，营养不良也可引起消瘦。导致体重迅速下降的主要原因为慢性消耗性疾病，比如恶性肿瘤、肺结核等。也可能为甲亢等代谢增强性疾病。
在肾癌病人的饮食上，应给予高蛋白、高热量、高维生素、多碳水化合物、清淡、易消化的高营养食物，如蛋类、奶类、鱼类、豆类、新鲜蔬菜和水果，满足病人营养所需，同时在食物的形、色上多下功夫，以改善病人食欲不振的表现。
得了直肠癌以后不是会慢慢的消瘦，而是在短期内就会变得很瘦，肠癌的早期多无明显症状，最早期可有腹胀、不适、消化不良样症状，而后出现排便习惯的改变，如便次增多，腹泻或便秘，便前腹痛。稍后即可有粘液便或粘液脓性血便。由于肿瘤溃烂失血和毒素吸收，常可导致病人出现贫血、低热、乏力、消瘦、浮肿等表现，其中尤以贫血。
糖尿病患者饮食上要尽量少吃甜的食物，多吃粗粮，少喝汤，需要控制好饮食的总热量，控制好血糖的情况，才有利于长胖饮食上可以多吃豆制品，多吃海参，多喝牛奶，吃鸡蛋，增加营养，只要血糖控制好，身体就会长胖的。
