呼吸窘迫综合征是指早产儿的继发性疾病，其原因是肺泡表面活性物质不足，在新生儿出生后会出现呼吸窘迫，而且会逐渐加重。
呼吸窘迫综合征的病理学特征是肺透明膜的形成，也就是所谓的肺透明膜病。目前，由于糖皮质激素的防治，以及新生儿肺泡表面活性物质的应用，以及早期CPAP的使用，导致早产患儿的发病率降低，RDS的典型症状和严重性也有所改变。
新生儿呼吸窘迫综合征的治疗办法有很多。当确诊为新生儿呼吸窘迫综合征的时候，一般72小时内是比较危险的时间段，72小时之后，其肺泡表面活性物质可缓慢形成，病情逐渐趋于平稳。新生儿呼吸窘迫综合征多数是肺脏功能发育不完善导致的，和早产有关系，应当进行营养支持，注意保暖，及时清理呼吸道的痰液等异物，并进行吸氧治疗，配合使用肺泡表面活性物质辅助治疗，还应该纠正体内的电解质紊乱。
新生儿呼吸窘迫综合征是由肺表面活性物质缺乏引起的。成年人的呼吸顺畅，肺泡可以收缩，但是呼吸窘迫的婴儿因为肺部表面缺少活性物质，肺泡容易塌陷，造成氧的流通受阻，从而引起呼吸窘迫。
目前，基层医院新生儿的病死率很高。如果是在正规的新生儿科，抢救成功率会大大提高。另外，如果早产儿出现呼吸窘迫综合征，还会伴随着感染性休克等疾病。
新生儿呼吸窘迫综合征。新生儿在出生后不久就会出现呼吸困难、呼吸衰竭等症状，主要是由于肺泡表面活性物质的缺乏，导致肺泡进行性萎陷。患儿于生后4-12小时内出现进行性呼吸困难、呻吟、发干、吸气三凹症，严重者发生呼吸衰竭。
发病率与胎龄有关，胎龄越小发病率越高，体重越轻病死率越高，患婴多为早产儿，刚出生时哭声可以正常，6到12小时内出现呼吸困难逐渐加重伴呻吟，呼吸不规则，间有呼吸暂停。
又叫新生儿肺透明膜病，是由于肺泡的Ⅱ型细胞分泌的肺表面活性物质缺乏，导致新生儿的肺没有通气功能和换气功能，从而出现进行性加重的呼吸困难和呼吸衰竭，其高危人群为早产儿、母亲患有糖尿病或有新生儿窒息史等，肺表面活性物质是在怀孕34周以后才会逐渐增多，早产儿容易出现呼吸窘迫综合征。
一般的方法就是保温，放置在自控式暖箱内或辐射式抢救台上，保持皮肤温度在36.5℃。再者就是监测体温，呼吸，心率，血压和血气。最后保证液体和营养供给，要逐渐增加到，并补充电解质，病情好转后改为经口喂养，热能不足使辅以部分静脉营养，纠正酸中毒。
