老年慢阻肺是无法治好的，但是可以通过药物治疗或者是其他的方法来帮助改善病情，大多数慢阻肺都需要终身进行治疗，慢阻肺除治疗外，亦需注意养生保健，如适当运动，生活中空气污染如灰尘、烟尘等均可加重病情。
慢阻肺是呼吸道疾病，症状是咳嗽，跟慢性支气管炎、肺气肿、哮喘关系密切，彼此有交叉，不是一种病。慢阻肺主要强调气流受限，胸闷气短、呼吸费力的症状。慢性支气管炎主要强调咳嗽、咳痰症状。肺气肿强调肺形态改变，气腔扩张、气管结构破坏等。哮喘是一种气流受限的疾病。但哮喘的气流受限具有明显的可逆性，患者在不发作时是正常，这与慢阻肺不同。
慢阻肺具体能活多久，主要是由个人体质、疾病的严重程度以及是否规范治疗有关，轻的如果能积极治疗，有可能不影响生命，严重的有可能随时会出现呼吸衰竭，直接危及生命。
慢阻肺晚期能活多久这个是没有办法肯定的，因为每个人的身体情况不一样，治疗的措施不一样都会影响到个人的寿命，具体能活多长时间也和个人的心情有关系，有的人压力过大，就会影响到治疗的效果，所以寿命就短一些。
慢性阻塞性肺疾病最主要的症状是咳嗽、咳痰、出现呼吸困难。初期可以看到是劳力性呼吸困难，即在活动时出现呼吸困难。如果病情继续加重，在静息时也会出现呼吸困难。因为呼吸困难可以导致缺氧，缺氧可以看见病人的皮肤有紫绀。
