呼吸困难指病人主观感觉空气不足、呼吸吃力、客观显示呼吸频率节律和深度异常，严重者可有鼻翼扇动、发绀等症状，端坐呼吸及其他表现，呼吸困难为呼吸功能不全和心功能不全之主要表现。
一般单纯高血压并不导致呼吸困难，但血压继续上升，导致心脏、肺脏功能损害，合并心衰的病人可有呼吸困难。如果高血压患者有呼吸困难症状时，要及早到医院就诊。
一般来说，怀孕期间呼吸困难可能有如下原因：
上呼吸道感染以及肺部疾病所引起的呼吸障碍会导致孕妇出现呼吸困难的症状，可以通过血常规、胸片及肺功能等检查帮助判断，然后对症治疗；心脏负担增加也可能是造成孕期呼吸困难的原因，建议孕妇通过心电图检查来明确心脏的基础功能状态，孕妇身体不适宜妊娠的，应尽早采取手段终止妊娠。
建议孕妇在孕期可以保持适当运动，如散步、瑜伽等，早睡早起，避免熬夜，适量吃新鲜的水果和蔬菜，并清淡饮食，保持心态平和，不要有太大的精神压力，有利于身体健康。
胸闷气短、心慌、呼吸困难等症状出现，可能是呼吸系统疾病或心血管系统出现了问题。若症状较重影响到了日常生活，可以到医院进行全面检查明确病因。一般通过心电图、心脏彩超、肺部X线片和血常规等检查即可明确病因，若为肺水肿、肺淤血等肺部疾患引起的不适，则应减低肺静脉压；若为心功能不全引起的则应到心血管内科就诊。
老年人高血压合并呼吸困难需要吸氧、使用药物进行治疗。
1、若伴有汗流浃背、不能平躺、或易怒等症状。突然出现急性左心衰的症状，要让患者坐直，深呼吸，放松，双腿自然下垂。由于双脚下垂，可以降低血液流向心脏的流动，减轻心脏的负担。此外，家中若有氧气袋，可供氧，亦可服利尿，并迅速拨打120急救。
2、有咳嗽、咳痰、气喘等病史的患者，如果家中有沙丁胺醇等吸入剂，可以自己吸入，并及时送到医院治疗；
3、高血压病人有昏迷的症状，有可能是脑溢血，也有可能是脑梗。
一般情况下，心衰患者极易出现呼吸困难，这是因为心力衰竭出现后会造成肺循环淤血，淤血使得肺脏血氧交换受阻，病人会出现明显气短症状。
因此在临床上需要对心衰引起的呼吸困难给予高度重视。对于心功能不全和呼吸衰竭患者来说，需要积极采取有效措施降低死亡率。首先要控制呼吸困难，给予氧气吸入，提高患者血氧浓度；对于严重的心衰患者，可以使用利尿药物如呋塞米来降低血容量，减轻心脏负荷，缓解呼吸困难；同时病人还能使用强心药物，如地高辛，能增强心肌收缩力、改善呼吸困难。
在怀孕后有可能会出现胸闷气短，感觉呼吸不舒服难受的现象，排除了心脏问题以后，是一种正常现象，怀孕28周以后随着孕妇体重的不断增加，孕妇的行动越来越不方便，由于怀孕期间，孕妇的心肺都承受着双重的负担，因此要绝对的避免疲劳。
