如果咳嗽不很严重，尽量避免使用药物治疗，可以运用饮食疗法来缓解症状。可以用冰糖炖雪梨，注意休息，多喝白开水，饮食清淡，多吃蔬菜水果，禁吃辛辣刺激食物。也可以选用纯中药止咳糖浆缓解咳嗽，但自己不要盲目用药。孕妇咳嗽时，将一只鸡蛋打匀，加入少量白砂糖及生姜汁，用半杯开水冲服，有止咳效果。也可以用浓盐水漱口，也具有效果。
姜糖水可能会有加重咳嗽，还是不要喝。小孩子感冒咳嗽的话，一般首先考虑有病毒性感冒引起的症状，可以先吃止咳类的药物治疗改善症状的。如果一直不好，或者是合并有高烧的话，就需要去医院一步检查一下血常规，看是否合并有细菌性炎症感染。如果有白细胞升高改变，就需要加用抗生素来消炎治疗。
可以吃一些杏肉或杏仁，它具有镇咳祛痰、温肺散寒的功效。柚子，吃了可以止咳、化痰益肺。梨子，有生津，止渴，清热，止咳的功效。用于热病伤阴或阴虚所致的干咳，口渴便秘等症。若内热烦渴，咳嗽，痰黄可加川贝，冰糖同煮食用效果也不错。
经常咳嗽，有痰，可见于各种因素引起的呼吸道黏膜病变，导致呼吸道黏膜功能的损伤。长期咳嗽，有痰，可见于肺炎，肺结核，哮喘，支气管扩张，肺癌等疾病。如果咳嗽，咳痰的同时伴有发热，则考虑肺炎的可能性较大。
咳嗽可以吃猪肉。咳嗽是人体为了去除呼吸道中的异物或分泌物而产生的保护性反射作用。可分为急性咳嗽。亚急性咳嗽和慢性咳嗽。猪肉含有丰富的营养成分，因此可以在咳嗽时食用，但不适合吃肥肉。
孩子如果咳嗽老不好，可以尝试给孩子吃一些治疗过敏的药物。因为持续性的咳嗽或者长时间的咳嗽，可能是因为出现过敏引起的一种症状。也有可能是病毒感染引起的，可以抗病毒治疗。如果是支原体衣原体感染引起的，可以用四环素类的抗生素。
