早期发病症状跟感冒差不多，宝宝会出现发热、全身肌肉酸痛、倦怠乏力、食欲低下等症状。这时候往往被家长所忽略，认为宝宝只是不小心受凉得了个小感冒，不放在心上等到出现明显的神经系统症状时，病毒侵入了宝宝的中枢神经系统，已经属于比较严重的阶段了。
病变部位及患病程度轻重不一，所以表现也是多种多样的。弥漫型脑炎，首先出现的是全身不适症状，很快就会出现昏迷，同时伴有高热，脑干脑炎，经常会出现面神经瘫痪，肢体麻木无力。
一般情况下，婴儿病毒性脑炎是否有后遗症，需要根据婴儿的病毒性脑炎病情的轻重程度来判断。
如果婴儿是轻微的病毒性脑炎，及时给孩子进行抗病毒治疗，预防并发症的发生，多数情况下是能够痊愈的，一般情况下不会遗留后遗症。如果孩子病毒性脑炎的症状比较严重，伴有神经功能的损伤，可能会遗留肢体障碍、语言障碍或者是智力障碍等，需要尽早的给孩子进行康复性训练。
重症病毒性脑炎患者通常有惊厥、发热等临床表现。
病毒性脑炎大多数是由于病毒感染引起的中枢神经系统的急性炎症，临床表现轻重不一，与病变的部位、范围和程度有关。病毒性脑炎起病较快，但其临床表现因脑实质部位的病理改变范围及严重程度而有所不同。大多数患者会出现发热、反复惊厥发作、意识障碍、颅内压增高等症状，临床上主要表现为反复惊厥发作，伴有发热。
病毒性脑炎以病毒感染为主，无论是EB病毒、单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒、水痘病毒或巨细胞病毒等导致该感染涉及脑实质但不涉及脑膜为病毒性脑炎病变。
病毒性脑炎中，由于是涉及到颅内部分病灶，从CT来看，其会有如下表现，如CT两侧颞叶发生，海马这几个表现为部分低密度影是因为，说单纯疱疹病毒侵犯部位以颞叶、海马为主，可表现为额叶、小脑、脑干这几个表现为低密度影。
若病人颅内感染很严重、有黏连、可造成部分血脑屏障受损、可有此种颅内之水肿、可有脑积水、脑疝等这些状况。可发现侧脑室前角、后角变宽、脑实质受挤压这几种情况如果有些单疱病毒性脑炎就是因为这种神经性的话，病人就会有颅内部分出血，CT会有这与血管的分布不同，这点状这出血点也就是CT上面会有高信号和低信号相混合这混合信号影存在。
因此，病毒性脑膜炎的CT表现因受累部位、轻重、有无并发出血等不同而有差异。
头痛、呕吐、记忆力减退、轻度意识障碍、失语、癫痫等是病毒感染的主要症状。
早期会出现发热、头痛等症状，在颅内压力期会出现持续胀痛、呕吐等症状，当病毒侵入大脑后，会出现易烦躁、肢体乏力、抽搐等症状。病毒性脑炎是比较严重的疾病，严甚至有可能会威胁患者的生命，严重的病人会因为大量的脑组织坏死或者是脑积水，从而引起脑内压力增高，从而造成脑疝的发生。病毒性脑炎的治疗要从对病毒的治疗入手，通过足量、足疗程的方法来达到对病毒的控制。
