破伤风感染初期一般无症状，但后期会出现疲劳、头晕、头痛、咀嚼肌无力、坐立不安等症状。受伤部位会伴随疼痛、肌肉分心、抽搐和僵硬。逐渐进入发作期，表现为肌肉收缩、面部肌肉痉挛、张口困难、牙齿紧绷、破伤风特有的面容、苦笑、角拱倒转。
如果伤口当时较深且污染较重，没有进行彻底清创消毒，得破伤风的几率很大，如果当时伤口不深，污染不重，目前愈合后得破伤风的可能性很小，伤后注意休息，保持好患处卫生。
破伤风杆菌是一种厌氧菌，主要在窄而深的缺氧环境中容易繁殖，引起破伤风发作，如果外伤导致了窄而深的伤口，就需要及时注射破伤风抗毒素，如果伤口比较表浅，一般不需要注射破伤风抗毒素，如果伤口深度接近1cm，那还是比较深的，应要注射破伤风抗毒素。
伤口越深越容易形成缺氧环境，也就越容易感染破伤风，伤口深度应超过真皮的厚度，也就是2~3毫米以上。伤口虽然较浅，但伤口外口较小，形成了一个适合破伤风杆菌生长繁殖的缺氧环境，也能感染破伤风。
伤口2mm是不需要打破伤风的，如果伤口较浅，没有较多的铁锈等异物进入到体内，局部没有形成严重的感染。对伤口进行彻底清创、消毒处理，可以不需要注射破伤风不会造成破伤风感染。
