两者最大的不同在于过敏性咳嗽只是咳嗽感受器敏感性增加，病变通常不累计气管支气管，咳嗽虽剧烈，但往往不会出现气紧的表现，气道反应性不高，肺功能通常是正常的。而咳嗽变异性哮喘则不同，咳嗽变异性哮喘本质仍然是哮喘，也可认为是轻度哮喘，病变累及气管、支气管，肺功能会有异常，气道反应性明显升高，在咳嗽时往往有气紧的情况。
过敏性咳嗽是一种通俗的说法，在临床上是没有这个诊断的，咳嗽变异性哮喘是一个医学上的诊断，是慢性咳嗽中的一种，是支气管哮喘的一种特殊的形式。那么它形成的原因就是过敏原因导致的气道的高反应，以及气道的慢性炎症，从而出现的以咳嗽为主要表现的症状。所以说咳嗽变异性哮喘，也就是一种过敏性的咳嗽，两者都是过敏引起的。
小孩过敏性咳嗽饮食要注意：
1.避免进食寒凉食物，中医认为形寒饮冷，则伤肺，就是说身体一旦受了寒饮，入寒凉之物均可伤及人体的肺脏，而咳嗽多因肺部疾患引发的肺气不宣，肺气上逆所致，此时如饮食仍过凉就容易造成肺气闭塞，症状加重，日久不愈。
2.避免进食肥甘厚味食物，中医认为咳嗽多为肺热引起，儿童尤其如此，日常饮食中多吃肥甘厚味，可产生内热，加重咳嗽，且痰多粘稠，不易咳出。对于哮喘的患儿，过食肥甘可致痰热互结，阻塞呼吸道，加重哮喘，疾病难以痊愈。
3.长期咳嗽不愈的患儿，可用梨加冰糖煮水饮用，润肺止咳;也可用鲜百合煮粥，对咳嗽日久，肺气虚的儿童效果较好;对于脾虚疾多的患儿，平时可多食淮山药和煮莲子粥、薏米粥及大枣粥等。
过敏性咳嗽一般可以通过患者自身的症状以及相关的检查来进行判定。也可以根据过敏原和支气管激发试验或支气管舒张试验和芬诺测定来诊断。过敏性咳嗽与变异性哮喘有相同之处，属于接触过敏原的一种咳嗽，在身体吸入过敏物质和刺激性气体之后发生，以咳嗽为主要表现，治疗方法和咳嗽变异性哮喘一样。治疗期间多注意休息，不要过度劳累。
过敏性咳嗽是可以自愈的，过敏性咳嗽常见病因为气道高反应和慢性咽炎。气道高反应病因尚不明确，可能原因为长时间接触粉尘、过敏性体质、抵抗力较差等，如经常合理锻炼，结合佩戴PM2.5口罩，症状可痊愈。慢性咽炎主要因咽炎迁延不愈导致，和平时的生活习惯相关，此类咳嗽如戒烟戒酒，多饮白开水，少吃辛辣刺激的食物后，可完全自愈。
小儿过敏性咳嗽一般不会自愈。
儿童接触到引起过敏的物质或过敏原后，会引起咳嗽、咳痰、发热等症状。儿童过敏性咳嗽主要是由于儿童接触了过敏源、尘螨、空气中的灰尘等因素所致。另外，由于季节转换期间的温差比较大，容易造成儿童过敏性咳嗽。小儿过敏咳嗽一般不会自行痊愈，建议家长带宝宝到医院做个检查，看看宝宝对什么食物或东西过敏，尽量不要接触过敏源。如果宝宝仍然有过敏症状，可以服用一些抗过敏的药物，同时服用止咳糖浆等止咳的药物。平时尽量减少给小孩食用海鲜。
