诊断与其他表现为痴呆的疾病，有许多疾病可能引起痴呆，如甲状腺功能减退、恶性贫血、神经梅毒、额叶肿瘤等。其中有些疾病如能早期诊断治疗还是可能恢复的，脑萎缩的诊断需结合病史、体检和室验室检查鉴别。
通过磁共振检测出来。老年早期痴呆是一种功能性神经损伤。因此，诊断需要对病史、病理、病因、磁共振等进行综合分析，找出病因，正确治疗和控制病情发展，取得最佳的康复效果。
脑萎缩的诊断需结合病史、体检和室验室检查鉴别。避免吃含明矾的食物如油条等,另外加上对症治疗的药物如控制精神症状的药物.如果有肺部感染等并发症需要同时抗炎治疗.可以防止进一步加重的。
脑萎缩应先做临床检查，脑萎缩病人除询问病史及观察症状外，可发现其各种神经发生反射均不同程度的迟钝或减低。症状检查，脑萎缩的早期表现为头痛、头晕、记忆力逐渐减退。影像检查，通过核磁共振等影像学检查可发现脑组织体积减小、脑室扩大，可见脑动脉血管屈曲变细，也可以发现血流减慢，血管阻力增加等现象。
影像上脑萎缩的诊断检查：通过CT和核磁共振等影像学检查可发现脑组织体积减少、脑室扩大。头颅核磁检查是明确直观的检查，通过核磁成像可以明确各个层面的脑部实质发育情况。
