一般来说肺炎感染会比较严重。肺部感染通常是从微生物角度来考虑病因，如细菌、真菌或病毒，是其诱发原因。而肺炎则是从病理角度考虑来考虑病因，如有炎细胞的侵入或是受到细菌病毒感染或是某些异物引起的。两者的差别通常不是很大。肺部感染可能会造成慢性支气管痉挛，并伴有哮鸣音。如果患者咳痰在夜间入睡后管腔内就会增加痰液，在起床后就会出现排痰现象，痰的颜色通常为白色。
肺炎是肺部感染的一种。有很多因素会导致肺部感染，比如细菌感染，病毒感染，外伤感染等，出现肺部感染后要立即去医院进行治疗。肺炎是指终末气道，肺泡和肺间质的炎症，由病原微生物，理化因素，免疫损伤，过敏及药物所致。平时要多卧床休息，不要过度劳累，要多吃高营养、容易消化的食物，不要吃辛辣、油腻、刺激性的食物。
肺部感染不是肺炎。肺部感染可能是病毒、细菌、支原体、衣原体、结核菌、真菌等病原体侵入肺部引起的肺部炎症反应。肺炎可能是由肺炎链球菌、葡萄球菌、肺炎支原体、衣原体、病毒感染引起的肺部感染。肺脓肿属于肺部感染也不属于肺炎，结核菌引起的肺部感染也不属于肺炎，两种疾病引起的原因不一样，所以肺部感染不是肺炎。
肺部感染是统称，肺炎以及支气管炎都可以叫做肺部感染的。所以肺炎是肺部感染，但是肺部感染不等同于肺炎，因为肺部感染还包括支气管炎等疾病，所以两种疾病不能混为一谈，在治疗上更是要明确的区分。肺炎一般分为细菌性肺炎，病毒性肺炎，支原体肺炎，其他病原体肺炎。
肺部感染和肺炎的主要区别是涉及范围不一样。肺炎感染主要是因为病毒或者细菌这些微生物对肺部组织感染而产生的炎症。而肺炎一般是指肺泡或支气管炎症反应，这种炎症主要包括病原微生物造成的炎症。肺炎涉及的范围比较广，而肺部感染涉及的范围很小，肺炎患者可以遵医嘱采用抗感染方式治疗，而肺炎患者则除了抗感染治疗以外，还需要遵医嘱使用糖皮质激素或者免疫抑制剂类药物进行治疗。
如果突然出现发热，胸痛，咳嗽、恶寒或寒颤，通常情况下是大叶性肺炎的表现，普通的肺部感染又叫小叶性肺炎，或是支气管周围炎等，恶寒和寒颤的症状比较少见。也可以通过影像学的检查来鉴别。大叶性肺炎，在影像学检查时会出现一个或多个肺叶部分或是全部表现出来，随着病情的发展，肺炎影像能够逐渐被吸收，而普通的肺部感染，在做胸部拍片时能够看到支气管壁增厚和肺部纹理增粗。