一般情况下，脊柱炎是一病理学表述，临床中常见的脊柱炎有增生性脊柱炎和强制直性脊柱炎两种最为常见。
增生性脊柱炎多见于老年人，由于发病缓慢，多数伴有骨质疏松，主要是以炎性腰痛为标志性症状，可累及眼、心脏等部位。表现为逐渐出现的腰背部或臀部疼痛，晨起关节僵硬明显，需要积极进行治疗，治疗期间患者要注意保证充足的睡眠时间，养成良好的生活习惯，同时要定期前往医院进行复查，有助于病情的恢复。
一般情况下，强直脊柱炎的治疗方法有以下几种：
1.针灸：得了强直脊柱炎的患者，可以在医生指导下进行针灸，可以缓解脊柱关节疼痛、僵硬不适等症状。
2.手术：如果强直脊柱炎患者的病情比较严重，脊柱关节已经僵直、变形，通常需要手术治疗，有助于提高患者的生活质量。
3.服用药物：得了强直脊柱炎的患者，可以在医生指导下服用具有补肾强督以及通络止痛作用的中药汤剂治疗，如炮山甲、桑寄生等，或者在医生指导下服用双氯芬酸、柳氮磺胺吡啶等药物进行治疗。
强直脊柱炎，在急性发作期要求系统的使用药物治疗。在非急性发作期要求加强关节的功能锻炼，由于强直性脊柱炎最多侵犯脊柱的小关节，导致脊柱强直，需要在急性发作期系统的用药治疗下，尽量保留关节的功能，同时加强非急性期的脊柱以及髋关节等功能锻炼，最终使关节功能尽量大的保存，如果最终强直畸形较重，可以考虑手术治疗。
脊柱炎的常规叫法是强直性脊柱炎，是脊柱韧带上产生的一种炎症，该炎症会使韧带逐渐骨化。是骶髂关节和脊柱的慢性炎症导致的疾病，属于风湿性疾病的范畴，是脊柱关节炎的典型代表。
脊柱炎可累及颈椎、胸椎、腰椎、骶髂关节及周围关节而出现相应的症状，当疾病进展到晚期时，患者的颈椎、胸椎、腰椎畸形以及关节挛缩，出现整个脊柱僵硬的圆形驼背，头无法抬起向前直视，胸廓呼吸受限。
除此之外，还可发生结膜炎和虹膜炎，病程越长发生虹膜炎的机会越多。可出现主动脉瓣闭锁不全，心脏扩大和房室传导阻滞，并可发生阿斯综合征。
