早产儿不同于足月儿，他们的身体比正常儿童差。早产儿也容易因免疫系统不成熟和抵抗力差而患病。最常见的疾病是呼吸窘迫综合征、窒息、感染、营养不良等。这些疾病都容易造成大脑缺氧，使大脑无法获得足够的营养和发育受到影响，导致智力迟钝。
早产儿长大并不一定会有缺陷，后期营养及时跟上，加上精心的护理，针对一些疾病及早的发现、干预，完全可以跟足月的小孩一样健康的成长，不会有缺陷，也很少有后遗症。
早产儿长大后可能会有缺陷。
早产儿是指胎龄小于37周的儿童，这些儿童的身体各个器官的功能发育都不完整，有些儿童会留下一些后遗症，导致其成年后还会有某些缺陷。当然，也不是每个孩子都有缺点，这跟宝宝的成长和怀孕的时间有关。通常，孕周不到三十七周，但是超过三十五周，就是早产儿了，不过因为他的身体器官都和足月儿差不多，所以一般情况下，这个孩子不会有什么问题。特别早的早产儿，尤其是在28周以内的早产儿，可能会出现视网膜病、早产儿脑病等症状。家长平时要注意孩子的护理。
双胞胎34周算早产，在妊娠37周以前分娩都属于早产。双胎妊娠子宫增大比较明显，子宫张力增加，很容易出现早产。要卧床休息，必要的时候应用抑制子宫收缩的药物，延长孕周到37周。
早产儿主要是在怀孕37周以上出现的新生儿，它主要体貌体征为体重低、皮肤薄红、胎毛偏多、掌纹未发育完全等。由于消化系统、呼吸系统没有发育完善，新生儿也容易出现呼吸暂停、吞咽能力差、黄疸时间长等现象。同时在生长发育过程中，其体质会比较弱、抵抗力差、容易生病等现象，身体比较瘦弱、体重偏轻、身高矮小等。所以对于早产儿应该加强营养，多参加户外运动锻炼。
母乳喂养对于早产儿的好处很多，母乳中含有大量宝贵的生物活性成分，早产儿身体虚弱，如果母乳喂养，能有效调节其生长发育所需的激素，促使胃肠功能成熟，提供免疫保护，促进大脑发育。研究发现，怀孕周期越短，母乳中这些生物活性成分的含量会更高。
