直肠癌的病人癌细胞出现了扩散，大约还能活一年到三年左右。病人存活的时间与癌细胞扩散后的处理有关，如果积极的应对，可适当延长病人的存活时间。例如直肠癌的癌细胞扩散后对原发性的肿瘤的切除。
直肠癌转移是从原来的位置入侵到淋巴管、血管或者其他的途径，在人体其他组织继续生长，从而形成和原来部位一样的肿瘤，这个过程就叫转移。直肠癌转移晚期可以在原发地切除，术后再用中药调理自身的身体，保持良好的心态，每天适量增加运动，多食用新鲜的蔬菜和水果，良好的术后恢复也是相当重要的。
有些人直肠癌转移后背痛，伴有饮食减少、抑郁等症状。需要服用抗癌药物和补气养血的食物。应该多吃阿胶、红枣、鸡蛋、纯牛奶、蘑菇、黑木耳和其他食物不应该经常熬夜，做更多有氧呼吸练习，并定期监测血常规。如果白细胞减少或血红蛋白减少，需要在医生的指导下服用对症药物。
直肠癌出现肝转移属于较晚期，存活时间由肝转移的严重程度，肝转移的数量，或对治疗效果的反应决定。通过手术加放化疗的综合治疗，20%-40%的患者可以达到五年生存，效果较好的患者可长期生存，肝转移较严重，治疗效果较差或无法手术的患者，生存期多在发现肝转移后的1-3年。
存活的时间，是因人而异的。直肠癌的治疗采用中医中药整体的治疗，用中医的治疗首先控制病情的进一步转移，改善症状，在这基础上来治疗肿瘤，通过有效的药物，合理的饮食，适当的锻炼等全身的整体治疗。而且晚期直肠癌中药治疗不仅可以单独应用于治疗，配合姑息性手术切除和放化疗可以起到减毒增效的作用。
