淋巴结核多出现于儿童和青少年之间，颈部的淋巴结核最为常见。病毒大部分经过扁桃体，少数可通过肺部或支气管，引发结核。颈部的淋巴结核大多数出现在颈部一侧，用手触摸后明显的感觉到疙瘩，按压没有疼痛感，身体的抵抗力下降则会导致肿块越来越大，肿块部位皮肤发红，发热，少数的会出现全身发热，食欲下降，导致身体消瘦。
淋巴结核通常是原发性肺结核的转移形成的，早期以发热最为常见，表现为长期的午后低热，患者会有乏力、消瘦、食欲减退、盗汗等表现。另外，呼吸系统疾病的症状也比较明显包括咳嗽、咳痰，严重者可有痰中带血还有咯血，少数为大咯血还有胸痛，咳嗽可随呼吸运动而表现的越来越加重。
淋巴结核早期症状表现为长期的午后低热，病人会有乏力、消瘦、食欲减退、盗汗等表现。另外，呼吸系统疾病的症状也比较明显包括咳嗽、咳痰，严重者可有痰中带血还有咯血，少数为大咯血还有胸痛，咳嗽可随呼吸运动而表现的越来越加重，严重的累及肺脏还会出现呼吸困难。
淋巴结核主要发生在颈部，表现为颈部的一侧或者两侧有多个大小不等的肿大的淋巴结。早期的时候淋巴结比较硬，没有疼痛感，可以推动。随着病情的继续发展，可以发生淋巴结周围炎，这时候淋巴结与周围的皮肤和组织发生粘连，淋巴结也相互粘连融合成团，形成不易推动的结节性肿块。
淋巴结肿大，伴疼痛和压痛，可伴有全身结核中毒症状，常见症状：脓肿型：肿大的淋巴结中心软化，逐渐扩大或突然增大，有波动感而形成脓疡，溃疡型：脓肿位置表浅，极易破溃，流出稀薄的干酪样脓液，创口经久不愈，形成窦道或溃疡，结节型：起病缓慢，首发局部多为淋巴结无痛性肿大，初如蚕豆大小，质地较硬，散在而活动，可有轻压痛，无粘连，随着病情进展，淋巴结核体积增大，活动度逐渐减少，粘连成串。