发作性睡病四联症症状通常会睡眠发作、猝倒症等。
发作性睡病四联症患者的觉醒水平一般都比较低，尤其是在下午，尤其是在饭后或者温暖的环境下，发作时间从几秒钟到几个小时不等，一天几次。约70%的患者可伴发猝倒症，特别是情绪激动时，常突然出现全身肌张力降低及运动意志而跌倒或跪倒，轻则四肢无力。约30%患者出现睡眠幻觉，发生在睡眠时间较长。
发作性睡病四联症的表现如下：
1.患者通常会出现一种觉醒水平低下的现象，尤其是在中午，尤其是在餐后或在暖和的地方，一次发作时间长达几秒，长达十多分钟。一天之内，可有许多次。
2.70%的突发疾病可并发，特别是当患者在情绪波动时容易出现，如欢笑、焦虑、恐惧等。经常会出现全身肌肉紧张度下降和动作障碍，导致摔倒或跪在地上，轻微的可能只是四肢的虚弱。
3.大约20%至30%的患者会出现睡眠瘫痪，通常在醒来后或进入梦乡。患者的神智是清晰的，但身体虚弱，无法动弹，通常需要几秒到几分钟才能完全康复。
4.大约30%的患者出现了睡眠幻象，通常在睡觉的时候出现。可出现幻觉、幻听等症状，大部分都是生活中令人不舒服的事情，也有可能伴随着睡眠瘫痪。晚上睡觉经常会有很多的梦境和容易醒来。
对发作性睡病的发病原因的探讨尚不清楚，主要是由于脑干的网络，以及与遗传、一些中央系统的病变有关。
在实验的动物实验中，这和下丘脑分泌激素和受体的变异有关。发作性睡眠病的病因是由于机体的免疫损害，使下丘脑分泌素细胞凋亡，荷尔蒙分泌下降，从而使其脑脊液内的下视神经分泌素含量明显下降，甚至消失。这仅仅是一个原因，更多的研究表明，环境因素、遗传因素也可能会导致发作性睡病。
发作性睡病是一种原因不明的慢性睡眠障碍，临床以白天出现阵发性不可抗拒的睡眠为特征，还伴有猝倒、入睡前幻觉和睡瘫症等症状。
发作性睡病多在青春期以后起病，年龄区间一般在15-25岁之间。部分病人可有脑炎或颅脑外伤史其发病机制尚未清楚，可能与脑干网状结构上行激活系统功能降低或桥脑尾侧网状核功能亢进有关，由于发作性睡病的病因不清，该病治疗以药物、认知行为和心理和治疗为主。需要进行认知行为和心理治疗。包括规律性的日间小睡、养成良好的睡眠卫生习惯、社会支持和心理支持四个方面。
发作性睡病时可并发头痛，但不引起头痛。
通常情况下，发作性睡病患者并不是因为脑部病变而引起的，而是由于患者本身患有一些疾病所造成的。发作性睡病表现为嗜睡或肌力减退，日间不可控睡眠增加，可于吃东西或行走过程中发作，持续时间长短不定，可为几秒钟或几十分钟，能唤醒，醒后不嗜睡，无身体不适，无意识障碍。发作性睡病常与其疾病如癫痫、帕金森氏症和精神分裂症相混淆，也可能与某些药物有关。发作性睡病可在神经内科或精神科睡眠科就诊。
一般情况下，小儿发作性睡病要做多导睡眠图检查、脑脊液检测、多次小睡潜伏期试验等检查。具体分析如下：
1、多导睡眠图检查：多导睡眠图检查提示睡眠时间减少，睡眠效率降低。
2、脑脊液检测：脑脊液检测可以明确患者下丘脑分泌是否异常，检测出Hcrt-1的浓度下降是本病诊断的重要指标。
3、多次小睡潜伏期试验：受试者每隔2小时小睡20分钟，共5~6次，同时进行监测，如多次检查小于等于8分钟则有意义。
