肋骨骨折的病因有三种：
第一，外伤，尤其是胸部受伤，会造成肋骨的撞击和挤压，从而破坏了肋骨的连续性和完整性。
第二种是因为疲劳骨折引起的，比如反复的咳嗽，频繁的深呼吸，会引起肋骨部位的反复拉扯，从而引起筋骨的疲劳性骨折。
第三种是由于肋骨骨折处有肿瘤，引起了肋骨的腐蚀骨折。另外，老年人有明显的骨质疏松，当胸部受到压力时，可能会发生病理性骨折。
假如患者的肋骨断裂，而且是多根的肋骨断裂，造成了胸部肺部和心肌的明显损害，那么就会引起心力衰竭。
如果是在心脏受到伤害，引起心包积液，或是有心肌受损淤血，那么在后期的康复中就会发生心力衰竭，患者会表现为心悸，胸闷，甚至是下肢也会肿胀。因此，当患者发生了胸内创伤引起的多处肋骨断裂，应立即就医，避免造成胸腔器官受损，造成心力衰竭，甚至是肺挫伤，从而影响患者的生存品质。
肋骨骨折会导致胸腔积液，主要有以下几个方面的原因：
首先，肋骨骨折移位和壁层胸膜向内破坏，可造成血胸造成胸膜腔血性积液的同时可有气胸和咯血的临床表现。
其次，连枷胸等严重肋骨骨折往往造成肺脏广泛挫伤，可使大量渗液流入胸膜腔内产生胸腔积液。同时可引起氧弥散障碍，发生低氧血症，患者的生命体征（如血压）得不到保障。
肋骨骨折也许能导致肚子胀气。
尤其是在胸骨断裂时，容易造成胀气，因为此时一般会有明显的痛楚，当有明显的痛楚时，会使血管扩张，而胃肠道则会首先发生收缩，造成胃肠的抽搐，同时也会造成肠粘膜和胃粘膜的充血水肿，甚至是溃疡，这会对人体的消化系统造成很大的损害。当患者吃完东西后出现胃肠痉挛、蠕动减慢时，会出现腹部胀气。同时还会出现腹胀、腹痛、便秘等症状，从而导致患者对食物的吸收受到影响。因此，在肋骨骨折患者初期要注意多食用容易消化的食品，这样可以帮助肠胃的修复，有利于促进骨骼的愈合。
肋骨骨折这种疾病，是有可能会导致胸腔积液的。
这种病在早期骨折时，会引起口腔内部的某些出血，从而引起胸部积水。在这种情况下，胸腔会出现一些无菌的炎症，从而导致胸腔积液。肋骨骨折引起的胸水，如果是少量的，可以不用特别的处理，但如果是大量的，就需要做胸腔穿刺，抽吸积液。对于一些病情较重的病例，也要进行胸腔封闭引流。
一般情况下，肋骨骨折导致气胸，可以通过以下几种方法进行处理：
第一、有少量气胸者不需要特殊处理，一般在两周以内可以自行吸收，不会造成不良后果。
第二、如出现大量气胸，需要积极的进行胸腔闭式引流手术治疗。尽量把积气排出，恢复正常肺的功能，促使肺脏及早恢复膨胀，同时应使用抗生素预防胸膜腔感染，防止发生脓胸。
