肠瘘的症状常常表现有肠液，胆汁，气体及食物等内容物排出。这是肠瘘最常见的临床表现。或者是营养物质吸收的障碍，肠瘘发生之后，由于大量的消化液丢失，可以出现水、电解质及酸碱的失衡，营养不良，消瘦，体重下降。
肠瘘是不会自愈的，即便是自愈也并不代表着可以不管不问使其恢复。大部分的肠瘘需要进行手术才能够愈合，如果是一些非常小的肠瘘进行保守处理需要做好引流以及消毒等工作，防止感染的。
需要两方面来看待。如果说出现这种腹腔脓液并伴有肠瘘，是近期刚发生不久，那么此时采取手术治疗是效果比较好，手术过程可以清洗腹腔、抽取脓液，同时把肠瘘修补完善；但如果已经很多年了，那么手术治疗的意义就不大，由于时间过长，脓液已经与周围的组织发生黏连或者纤维化，抽不出来，只能采取对症支持治疗。肠瘘病人大多出现不同程度营养不良，可有低蛋白血症、水肿、代谢性酸中毒等。注意饮食规律，多以清淡食物为主。
肠瘘病不是疝气。肠瘘病是指肠壁部分破裂或者是穿孔导致的，或者是导致肠的内容物进入其他空腔脏器，但是疝气是指但内容物通过狭窄的管道突出，比较常见的有小肠疝。要选择合适的治疗方法。
肛门直肠瘘通常称为肛瘘，分为单纯性肛瘘和复杂性肛瘘，均是由于肛门炎症感染及脓肿所导致。肛瘘主要症状表现为肛门反复流出脓水以及反复感染，且有条状性肿物与肛门里面相连接。通常由于症状反复发作可以从单纯性病变为复杂性肛瘘，因为长期炎症刺激可以导致局部组织改变或恶变，因此肛瘘需要尽快通过手术，可以得到彻底治愈。
