36%至63%发作性睡病患者可有自动行为。
所谓自动行为，就是病人似乎处于清醒状态，发生同步或快速变换的觉醒与睡眠现象。当意识消失时就会自动停止睡眠并且持续一段时间后再醒来，这就是自动行为。出现自动行为是指病人在从事日常活动时，试图抑制将要发作的入睡，但一直还是抵挡不住睡着的感觉，因此，自动行为与病人清醒状态为连续微小睡眠发作中断有关。自动行为的发生主要是因为患者的意识控制水平不高造成的，而这种能力也需要通过一定时间来培养才能够达到正常的水平。
当这一行为发作时，就会显示出不正常地持续着当时所做的行动，或有某种不合时宜、错综复杂的举动或谈吐，例如，不自觉地长途驾驶、作了不当表述、写下奇怪的句子，甚至进店偷东西等，有时也会出现意外，绝大部分无法对发作进行记忆，此行为可误诊为复杂的部分性癫痫。
对发作性睡病的发病原因的探讨尚不清楚，主要是由于脑干的网络，以及与遗传、一些中央系统的病变有关。
在实验的动物实验中，这和下丘脑分泌激素和受体的变异有关。发作性睡眠病的病因是由于机体的免疫损害，使下丘脑分泌素细胞凋亡，荷尔蒙分泌下降，从而使其脑脊液内的下视神经分泌素含量明显下降，甚至消失。这仅仅是一个原因，更多的研究表明，环境因素、遗传因素也可能会导致发作性睡病。
发作性睡病是一种原因不明的慢性睡眠障碍，临床以白天出现阵发性不可抗拒的睡眠为特征，还伴有猝倒、入睡前幻觉和睡瘫症等症状。
发作性睡病多在青春期以后起病，年龄区间一般在15-25岁之间。部分病人可有脑炎或颅脑外伤史其发病机制尚未清楚，可能与脑干网状结构上行激活系统功能降低或桥脑尾侧网状核功能亢进有关，由于发作性睡病的病因不清，该病治疗以药物、认知行为和心理和治疗为主。需要进行认知行为和心理治疗。包括规律性的日间小睡、养成良好的睡眠卫生习惯、社会支持和心理支持四个方面。
发作性睡病猝倒能治。
发作性睡病患者因临床严重程度而异，病人症状各异，发作性睡病患者可表现为心情较兴奋、愉快、精神较紧张，甚至有些人在较可怕或生气时，易发生猝倒现象。发作性睡病患者通常会突然的出现身体上的一种猝倒症状，这可能和患者的睡眠时间过长有关。病人此猝倒可有浑身乏力，有些病人颈部也会感到乏力，吐舌头的状态，这些猝倒可由药物来控制，由于猝倒多是在快动眼睡眠期被任意插入所致，致使病人肢体无力乏力，然后在通常情况下，可使用三环类抗抑郁药或五腔色胺重摄抑制药，可处理病人这猝倒。另外也可以采用针灸的方法来治疗发作性睡病，但是需要注意穴位选择和针刺手法。
需要注意的是，上述计划仅供参考，具体用法请以药品说明为准，也可在正规的医院遵医嘱。
通常情况下，发作性睡病是一种长期的、短暂的、发作性的失眠，病人自身无力抵抗，多见于孩子和少年，通常在成人后通过积极的治疗可以痊愈。
此外，患者的体质和疾病的严重性也会影响到患者能否治愈，也会影响患者的生命，只要及时用药物，病情稳定，就可以延长生命。如果是重症患者，不接受任何的药物，可能最多只能活6个多月。
发作性睡病一般不可以自愈。
一般的发作性睡眠疾病都会用药，不过也有少数这样的病人。特别是有些年轻人，他们很有可能是在漫长的时间里，没有去专门的医院进行治疗。还有就是病人的家庭本身并不注意这个问题，有些病人在成人之后会有所好转。一般的发作性睡眠疾病，在上了年龄之后，下丘脑的功能会有所好转，所以有一小批病人是可以治疗的。而大多数的失眠病人，都是要用药物来缓解病情的。