初发时多为色素减退斑，一片或几片，色素未完全消失，故与正常皮肤分界不清，也有开始发病时为点状色素减退斑。皮损逐渐发展扩大，色素完全脱失，可相互融合，与正常皮肤分界渐渐清楚。有的人皮损可较长时期局限于某些部位，而有些人则发展迅速，很快波及全身。大多数人无任何自觉不适感，极少数人初发时局部可有轻度瘙痒或不适感，病情发展扩大后，不再出现症状。
中医诊断望闻问切，观察皮肤表面是否光滑无皮屑，不痛不痒，白斑呈淡白色或乳白色，如果边界模糊不清或朝正常皮肤扩散，有可能是白癜风。白癜风是情志内伤，肝气郁结，以致局部气血失和，或因肝肾阴虚、气血不足等原因所致。
遗传因素，黑色素细胞自毁因素，化学因素，感染因素，精神神经因素，自身免疫因素，酪氨酸铜离子相对缺乏因素，外伤因素，内分泌因素。免疫力降低是白癜风形成原因，而老年人的身体在逐渐衰老，身体的系统也逐渐丧失了以前的功能，新陈代谢缓慢，对于营养物质也不能基本上吸收，自身免疫力下降，抵抗力也较弱，所以更容易患上白癜风。
白癜风是皮肤内色素细胞进入休眠状态或者凋零死亡，从而不再产生黑色素，导致皮肤颜色变白。所以这类病人的皮损，只是颜色很白，有的明显呈现瓷白色，表面没有任何不适感觉，没有鳞屑等，对宝宝皮肤的检测。
系统化验：自身免疫引起的白癜风，需进行系统化验检查，是患者较常见的一种检查。皮肤CT：黑素在皮肤CT成像中折光率最高，因而黑素含量较高的基底层在皮肤CT成像中呈明亮的结构，可以实现白癜风和其他色素减退性皮肤病的鉴别诊断。
