脑胶质瘤是一种以大脑和脊椎为多发部位的肿瘤，胶质瘤在所有的肿瘤当中占据了超过半数，因此它是最普遍的在中央神经系统的肿瘤。在大脑的大脑中，存在着一种叫做胶细胞的细胞，通常来说，这种细胞提供营养和支持。一旦肿瘤发生变化，这种胶细胞就会成为一个肿瘤，然后再长大，形成一个神经瘤。胶质瘤按照肿瘤的好坏，可以分成几个等级，一阶的是良性，四阶是高恶性，有些人称之为脑癌，属于中枢神经系统的恶性肿瘤。
脑胶质瘤是因为大脑和脊髓胶质细胞癌变所产生的最常见的原发性颅脑恶性肿瘤，这种病的病因不是很明确，可能和肿瘤本身产生有着直接相关的原因，但其中的因素主要有病毒感染，生活环境变化以及化学，电磁辐射等很多方面。
目前对于胶质瘤具体产生的原因还没有准确的定论，胶质瘤的发生与发展受多种因素共同影响、共同制约的结果，比如胶质瘤在家族遗传病史中可以发现有家族成员聚集的倾向，一些家族遗传性疾病，在家族病史中较为常见。
节细胞胶质瘤的发病机制尚不清楚，目前已知的原因主要为高剂量电离辐射、高外显率基因突变等，多见于儿童和青少年。具体情况分析如下：
一、主要病因节细胞胶质瘤国外研究发现，节细胞瘤中有60%存在BRAFV600E基因突变。突变蛋白主要存在于神经元细胞中，因此认为可能与基因有关，但是缺乏相关的研究证据。二、高浓度电离辐射易诱发节细胞胶质瘤。
通常来讲，混合胶质瘤临床应用比较少。
胶质瘤病理诊断中，例如少枝胶质细胞瘤中混杂了某些星形细胞瘤成份，有时称为混杂少枝胶质细胞，以星形细胞瘤为主要细胞里面混杂了少数胶质细胞瘤成份，这属于混杂胶质细胞瘤。临床多依靠等级来划分，如少枝胶质细胞瘤为Ⅱ级、少枝星形细胞瘤亦为Ⅱ级等，在治疗方面其区别较小。混合胶质细胞瘤多因病理学相对较好的分类所产生的概念。混合胶质细胞瘤的治疗可能以手术切除为主，手术后配合放疗和化疗以增强效果。
小儿视神经胶质瘤的发病率相对较低，以儿童较为多见。
小儿视神经胶质瘤有两类。一类由神经系统的间质细胞(即胶质细胞)形成，称为胶质瘤；另一类由神经系统的实质细胞(即神经元)形成，没有概括名称。由于从病原学和形态学上，现在还不能将这两类肿瘤完全区别，而胶质瘤常见的多，所以将神经元肿瘤包括在胶质瘤中。神经上皮起源的肿瘤是最常见的颅内肿瘤，约占颅内肿瘤总数的44%。
