受精多数在排卵后数小时内发生，一般不超过24小时。成熟卵子受精是妊娠的开始。受精过程需要精子获能和发生顶体反应。精液射入阴道后，精子离开精液经子宫颈管、子宫腔进入输卵管腔，在此过程中精子获能。卵子从卵巢排出，经输卵管伞部进入输卵管，在输卵管内与获能的精子相遇，发生顶体反应，精子进入卵子内。随后卵子即完成第二次减数分裂后，形成二倍体的受精卵，完成受精过程。
对通常月经规律（月经周期约28天）、排卵正常妇女来说，妊娠是从末次月经来潮第1天算起，也就是妊娠开始之时。将7天作为1个星期，将怀孕满40周之日作为预产期。
预产期最重要的功能就是预示一个时间尺度，大多数孕妇都会在预产期前后约1个星期内生产。孕期应避免疲劳、放松情绪、确保休息与睡眠、经常到医院产检。确保自身以及胎儿的发育正常。
通常来说，实际上受精就是怀孕。怀孕在临床上叫妊娠，具体内容如下：
妊娠是从受精开始一直到胎儿及其附属物从母体内娩出。受精是妊娠的开始，胎儿及其附属物从母体内娩出是妊娠的终止。胎儿生长的所需营养都来自于孕妇。孕妇必须从食物中获取足够的营养，以满足自身的营养和胎儿生长发育的需要。孕早期补充叶酸预防神经管畸形，孕期全程补充叶酸，预防妊娠高血脂症。
全世界女性的月经周期范围是21天-35天，平均是28天，只要是有规律的、有排卵的正常月经周期，排卵后到来月经的黄体期，时间是相对固定的，都是12天-16天，平均14天；排卵日前，叫卵泡期，的时间因周期长短很不一致，但排卵日之后的黄体期，基本都一致，是14天。
在同房3天以内的时间就可以出现有受精的现象发生，精卵着床的时间大约是6到7天左右；精子在排出体外以后，存活的时间大约是2到3天左右，而卵子的存活时间大约也是2到3天左右。
