通常情况下，新生儿发烧38度是否严重取决于具体分情况。
如果新生儿发热38℃，是由于急性上呼吸道感染引起的，精神状态比较好，仅有鼻塞、流涕等症状，一般不严重；
如果孩子发热38℃，体温不是特别高，但是精神状态比较差，吃奶也不好，玩耍也不好，这种情况常是由于重症感染，比如脓毒血症、化脓性脑膜炎等严重疾病引起的，一般比较严重，建议家长带孩子去医院检查，明确病因，然后对症进行治疗。
如果新生儿只是发烧，没有超过38度5，无其不舒服，不必过于着急。可对儿童进行物理降温措施，然后给予患儿退烧药、消炎药等，也可以适当和温热水。这样做虽然不能马上让体温降下来，但对身体还是很有益的，而且能减少细菌繁殖速度，防止感冒等疾病发生。通常发热3~5天不消退为正常现象，任何一个小孩发烧一天都不是问题，都要经历一个过程。
此外，如果新生儿发烧的情况持续，则应该及时就医。
新生儿发烧一般是由感染性疾病引起的。发热是新生儿脐炎、新生儿皮肤感染、新生儿肺炎、新生儿胃肠道感染、新生儿败血症等疾病的主要表现。但是，在高温天气下，环境气温升高，首先要排除由环境气温所致的短暂升高。如果环境温度超过30度，新生儿的体温会因为包扎过紧而骤然上升至38℃，如果新生儿充分散热、降低环境温度，则会迅速降低。
新生儿肺炎发热的不多的，肺炎需要住院系统治疗的，需要明确病原菌，进行针对性治疗，一般需要治疗一周左右的时间。平时注意饮食清淡，多喝水，同时注意保暖，避免着凉，保证睡眠。
新生儿发烧39度严重，这种情况可能会引起新生儿明显的脱水，处理时首先需要给新生儿退热，另外需要明确发烧的原因，最常见的就是感染的可能，这种情况下查血的炎性指标会升高，需要抗感染治疗。另外排除感染因素外，常见的原因就是捂热综合症，这个和新生儿喂养的量不足有很大的关系，需要及时给新生儿补充液体或者及时合理喂养。
一般情况下，新生儿黄疸考虑会引起发烧，具体分析如下：
细菌、病毒感染可引起病理性的黄疸，持续的时间越久，越严重，病情越严重，还会伴随着发烧。如果是因为被传染所致的黄疸，一般不会有发烧症状，需要考虑是不是有什么其他的原因。病理性的黄疸是由一些特定的病毒感染引起的，比如子宫内病毒感染、巨细胞病毒等。发烧要看具体的症状，要看具体的症状，要看具体的情况。
