小儿慢性咳嗽的病因有很多，包括感染、过敏等。主要表现为无痰、刺激性的干咳，且有时间特征，可反复发作，多在晚上或早晨。如果是尘螨、污浊的空气、动物、花粉、剧烈运动、玩耍、哭闹等，都会导致咳嗽加剧。这种儿童通常没有任何症状，长期服用抗生素不起作用，而是使用支气管扩张剂、吸入激素、孟鲁司等抗过敏药物。
这些儿童一般都有过敏史，或是从小就有湿疹、鼻炎、或有过过敏史的家庭，都可以进行过敏性测试。过敏原呈阳性，可以进行肺功能检查，当肺部功能出现激发试验阳性时，诊断为咳嗽变异性哮喘，属于一种特殊的哮喘。
患者长期反复咳嗽很有可能就是哮喘而导致的，这也是人体呼吸道疾病当中的常见类型，发病以后不能大意，要立即去医院的呼吸内科就诊，通过支气管激发试验检查、肺功能检查、胸部X线检查等方法，就能够确诊病情的相关信息，然后在医生的指导下用药治疗。否则时间长了病情不断的发展，还有可能导致患者出现气胸、呼吸衰竭等其他并发症，对于身体健康有很大的危害。
孩子长期咳嗽不是咳嗽变异性哮喘，儿童咳嗽变异型哮喘是哮喘的一种，主要见于长期咳嗽、慢性咳嗽。经过的抗感染，积极治疗，没有明显好转，要警惕咳嗽变异性哮喘的状况。咳嗽变异性哮喘的主要诊断标准有咳嗽持续必须大于4周以上，在夜间或清晨比较严重，以干咳为主，没有痰。
一般情况下，小儿患有哮喘时，会出现咳嗽的症状，咳嗽是哮喘一个典型症状。哮喘是一种慢性、气道炎症性的疾病，以气道高反应性为特征，临床症状主要表现为反复胸闷、喘息或咳嗽。另外，咳嗽变异型哮喘是一种特殊类型的哮喘，仅仅只有咳嗽的症状，而没有胸闷和喘息的症状。因此，无论是小儿哮喘还是成人哮喘，都可以出现咳嗽的症状。
咳嗽会导致哮喘。咳嗽性哮喘，又叫咳嗽变异性哮喘，这是一种特殊的哮喘，它的主要症状是慢性咳嗽，或者是临床症状。其病理生理学变化和哮喘病类似，都是气道的慢性炎症反应，在支气管哮喘初期，少部分的病人会出现持续性的咳嗽，一般出现在晚上或清晨，表现为刺激性咳嗽，这时容易被误诊为支气管炎，建议日常多进行身体锻炼。
一般情况下，宝宝咳嗽喘不一定就是哮喘，具体分析如下：
哮喘以反复发作为特征，是由多个不同的组织细胞参与的一种慢性炎症。孩子的咳嗽伴有喘气并不是哮喘，而是两种不同的临床表现，都是由肺部的原因造成的。咳嗽性气管炎、喘息性支气管炎、毛细支气管炎等。毛支属于小气道的一种慢性炎症，一般发生在一周岁以下的儿童身上，主要是由呼吸道合胞病毒和流感病毒引起的，在冬季比较常见，主要表现为呼吸困难、喘鸣音，时间久了就可能会导致哮喘。