地图舌又称游走性舌炎。发病原因尚不完全清楚，多发生于体质虚弱儿童。10岁以下儿童的发病率高于10岁以上儿童，可能与疲劳、营养缺乏、消化功能不良、肠道寄生虫有关，也可能与局部刺激因素，如龋齿、牙髓病、牙齿萌出或咬合异常、口腔内菌群改变有关。
地图舌是一种原因不明的良性、慢性、浅表性、剥脱性局限性舌炎，可能为常染色显性遗传，属中医药斑舌范畴，多因阴虚，虚火上升所致。可以食用牛肉、猪肉、肝、牡蛎、家禽、蛋黄、花生米等的含锌量丰富的食物。
地图舌是一种浅表性的非感染性的舌部炎症，通常没有特别好的治疗方法，是免疫因素或者精神心理因素引起。通常有精神紧张的状态，而且情绪波动比较大，会出现失眠或者劳累，有可能有内分泌失调或者营养不良的现象，就容易出现地图舌的症状。
地图舌一般是不明原因所引起的。而一般主要发生于幼儿时期，尤其是女孩子比较多一些，因为它有像地图一样的游走性的状态，所以一般也叫游走性舌炎。而这种舌炎有可能是由于遗传的因素或者是营养缺乏，也有可能是免疫力低下，发生了发热或者是其他不明因素，而地图舌一般应该从全身性因素来进行治疗，如果是没有症状的，可以不予治疗。
变表现为圆或椭圆形红斑，单发或多发性，可扩大或融合，融合后常类似“地图边界”，周边为白黄色稍微隆起的弧形边缘，中央为火红色的丝状乳头剥脱区，但菌状乳头无改变。可能与肠道寄生虫或胃肠功能紊乱有关，还有部分患儿的父母也曾患过地图舌，故表现有一定的遗传倾向。
