指甲的月牙就是由于没有完全角化的指甲形成的。这个和指甲的生长速度快慢有一定的关系，比如指甲生长过快的，月牙就比较明显。指甲生长慢的，月牙就不明显，甚至消失。比如甲状腺功能衰退，或者是人体发生营养不良，会导致指甲生长变慢。
手指甲上的月牙部位代表甲母质的部位，甲母质的部位相当于毛发的毛囊部位，是促进指甲生长的原始部位。如果甲母质出现了问题，整个的指甲甲板都可能出现生长的障碍，有的会导致指甲的变形或者是指甲的缺失脱落，或者是变脆、变硬、变厚等。
手指上的白色月牙叫半月痕，半月痕越少表示精力越差，免疫力越弱，指甲月牙过小或消失的人，一般消化功能差一些，身体相对较弱，容易疲劳，如果本身患有胃肠道疾病则应提防十二指肠溃疡。当然是否有疾病还需要结合别的症状和医学检查，最后由检查来作出诊断。
指甲上没有月牙，有的可能与遗传有关，但大多数与自己的体质有关。指甲上没有月牙或者很小，可能说明自己的消化吸收功能较差，导致营养缺乏。如果是这样的情况下，长期营养不良会给健康带来不良的后果。
手指上的月牙白代表新长的指甲。新生的指甲多为白色，尚不透明，为下弦月的形状，位于指甲根部，多数人认为月牙白的多少与人体健康程度挂钩，其实并不是这样的。个人体质不同，指甲生长速度也不同，月牙数量也会有所区别，这只是指甲生长过程中的一种自然现象，一般每个人手指上月牙的大小和数量是终生恒定的，不用来判断自己的健康状况。
