弱智是有遗传因素的。但是要看病人是先天性还是后天的。如果是先天性的，那么是有相当遗传的可能，如果是后天疾病，如脑炎导致的，那么一般不遗传。可以做个染色体检查，看看是否存在常染色体遗传的可能。
出现在婴儿时期。智力低下的婴儿最早表现出来的症状往往吃奶困难，不会吸吮，特别容易吐奶，表示神经系统有损伤，日后智力会受影响。严重视听缺陷，如深度近视、远视、散光、全聋、弱听等，对智力也有很大影响。因为视和听是人与外界的交流，就会使智力发育落后。
宝宝在孕妇肚子里出现弱智的情况，可能是因为基因突变，比如先天性代谢异常或是在生产之前导致孩子智力受到损害，比如宫内感染缺氧，孕妇严重营养不良，或是在分娩的过程当中孩子出现窒息颅内出血的现象。
反应迟钝，比正常孩子要低些。也没有正常孩子反应敏捷。做事情呆头呆老的很有。不愿意与人说话，教他的事情，很久也学不会。这就是智力低下的表现。智力低下的孩子哭声尖锐或无力，音调缺乏变化；对玩具不感兴趣，拿着玩具也不会玩；由小时候的多睡不动转变为整天的不停活动，活动没有什么目的性。
弱智是由环境或遗传等的影响导致的，病人遗传基因系统发生异常造成的先天性弱智，常会表现出学习能力极差，适应生活能力差，不能正确理解问题和灵活地思考，解决问题速度缓慢。
