早期由于肝脏代偿功能较强可无明显症状，后期会有多系统受累，晚期常出现上消化道出血、肝性脑病、继发感染、脾功能亢进、腹水、癌变等并发症。肝硬化晚期最常见的是上消化道出血，消化道出血、感染、低钾血症、抽放腹水不当等，从而导致出现肝性脑病，其能被治好的概率比较低、死亡率高。
预防肝硬化并发症可以采取以下办法。
肝硬化是一种慢性的疾病，主要是由于肝脏的慢性病变引起的，所以要注意治疗。戒烟可以预防肝硬化。通过使用药物进行抗病毒的药物来防止乙肝的发生。消化系统出血时应尽量不要吃干硬、热的食物，同时还可以口服药物、内镜等药物来防止出血。肝脏出现自发的腹膜炎，可以通过抗菌的药物进行治疗。有腹水的病人可以通过口服利尿剂和白蛋白来降低腹水的发生。
在肝硬化病人中，约2/3的人可能会出现呕血或黑便，其中主要因素是肝硬化导致食管胃底静脉曲张破裂出血导致的。这是肝硬化者较为严重的并发症，需要及时的抢救性治疗。只要肝脏没有萎缩，病情还是可逆转的。准确能活多长时间不好说，跟后续治疗和病人的求生欲望都有一定关系。
消化道出血，在临床中肝硬化较常见的并发症就是消化道出血，是由于门静脉的高压导致食管胃底的静脉曲张，静脉在食管的表面迂曲扩张，如果再进食坚硬的食物，就容易导致食管的破裂，发生消化的出血。
发生上消化道出血、肝性脑病、肝肾综合征等并发症危及生命可能。平时注意饮食清淡，避免过硬、辛辣刺激食物，注意控制食盐的摄入；每一次疾病再次发作都有可能危及生命的可能。肝硬化晚期的存活时间，除治疗因素影响外还与自身体质、饮食及生活调理、情志的调节等因素有关，保持良好的心态，积极控制并发症。
肝硬化失代偿期可能会出现肝硬化腹水、低蛋白血症、消化道出血、肝肾综合征、肝癌等并发症，这些并发症多在肝硬化失代偿期的出现。肝硬化需要规范治疗才能控制病情的发展。根据肝硬化的病因不同，治疗方法也不同，我国肝硬化多为肝炎感染引起，针对肝炎进行治疗抗，一般效果很好，建议要尽早进行针对治疗，避免病情发展，影响身体健康。