肝腹水到前期症状可能会出现反酸恶心和厌食厌油等症状。出现有腹水的时候腹胀更加明显，腹部比较紧。可以通过做彩超看看有没有腹水，有腹水可以抽一点腹水出来化验一下看看是否有炎症，有炎症可以用消炎的药物对症消炎治疗。
肝腹水术前饮食要养成良好的习惯，饮食应注意清淡、易消化为主，不要吃太过油腻及辛辣刺激性食物，不要抽烟喝酒，不要吃太多的加工食品，注意多休息，不要过于劳累，并适当地进行体育锻炼。
肝腹水是肝硬化失代偿期最重要的临床表现，代表着肝功能失常，门静脉高压症。腹水出现时，会出现程度不同的腹胀，大量腹水时腹部出现膨隆，腹壁绷紧，发亮，状如蛙腹。此时行走困难，会出现端坐呼吸和脐疝。同时伴有胸水，是腹水通过淋巴管或者裂隙进入胸腔所致。有的因为同时伴有低蛋白血症，双下肢也会出现程度不同的水肿。但是肝硬化晚期多同时伴有其他的并发症，还有的会出现胃底食管静脉曲张破裂出血产生腹痛。
肝腹水可以影响脾胃功能，引起胃肠不好，消化功能不好，可能会出现饮食比较差，不思饮食，并且有乏力的情况，如果出现了压迫的症状，或者肝脏功能出现严重的损伤，可以出现黄疸的情况。肝硬化腹水的病人需要应用利尿的药物，也需要适当的应用提高白蛋白的药物治疗。肝功能异常的情况需要应用保肝降酶的药物治疗。
肝脏肿大，且呈进行性肿大，质地坚硬，表现凹凸不平，有大小不等的结节或巨块，边缘钝而不整齐，常有不同程度的压痛均是肝腹水的晚期症状。肝癌突出于右肋弓下或剑突下时，上腹可呈现局部隆起或饱满。如癌肿位于膈面，则主要表现为膈抬高而肝下缘可不肿大。
腹胀、恶心、呕吐，还有肝功能明显损伤之后导致的出血或者肝性脑病的表现，比如昏迷、嗜睡、烦躁不安等。肝腹水一旦出现，病情一般比较重，所以要给及时的处理，否则容易引起严重的并发症。
