洗牙是用超声波机械来清除牙齿表面的牙结石，以达到口腔的清洁环境。龈下刮治是指刮除牙根表面感染的病变牙骨质及牙周袋内的牙石和菌斑，使刮治后的根面光滑而平整。两者都能干净的洗净牙齿，但是要进行洗牙还是龈下刮治，还是要听从专业医生的建议。
洗牙和洁牙没有区别，两者都是一个意思，只是表达方法不同。通常老百姓习惯说洗牙，而洁牙是医学术语。目前常用的是超声波洗牙的方式，通过高频振荡将附着于牙齿上的牙结石清除，同时能减缓牙结石生长的速度。建议每年到医院进行洗牙一次到两次，具体可以根据患者牙齿情况参考医生专业意见。洗牙途中可能会有少量的出血，建议选择消毒设施完善的医院进行。
洗牙的方法有手工洗牙法，还有超声洁牙机洗牙，超声洁牙机的工作头有多种形状，如尖圆型和扁平型等，可根据牙石的大小、部位等来选择合适的工作头。手工洁治应用的越来越少，取而代之的是超声洁治。然而手工洁也有其优点。
超声波洗牙是通过超声波的高频震荡作用，去除牙石、菌斑、色泽，并磨光牙面，以延迟菌斑和牙石的再沉积。超声波洗牙的过程有时候也会用到喷砂技术，就是洗牙机在高压条件下，喷出一种可溶性钠盐，将牙齿表面的烟垢、色渍有效的去除。采用这种超声波洁牙，对牙齿还有抛光的作用，使牙齿表面光洁亮丽、口内清爽。定期进行超声波洁牙，可以有效防止口腔各种疾病的发生。
洗牙的好处有口腔保健，有助于较早发现口腔问题，有助于维持身体健康，有助于防止口臭，预防牙龈疾病。洗牙的坏处是频繁的清洗，会损坏牙床，造成牙齿松动，容易掉牙。会造成牙釉质的损害，变薄；刚洗完牙的一段时间牙齿会过敏，吃冷热酸等食物时会感觉到刺疼，过段时间后就会变好的。
