肋骨骨折恢复工作的时间，与骨折程度及有无合并损伤密切相关。对于单纯的单根肋骨骨折、不合并其他损伤，两周左右即可进行轻度的活动，一到两个月左右，可以恢复基本工作，如从事重体力工作，时间为三个月左右。如肋骨骨折数量较多或合并气胸、血胸等，恢复时间会明显延长，三个月左右可以进行强度较轻的活动，完全恢复工作，尤其是重体力工作，需要半年左右的时间。
为患者发生肋骨骨折，要休息多久，主要观察骨折部位的破坏情况，以及是否引起胸腔脏器受损而定。
如果发生在胸部外伤之后的一个月以内的话，一般不会对患者的身体造成影响，但是会产生一定的并发症，而且还可能会出现肺水肿等问题。若单纯肋骨骨折，且骨折根数在3根以下，且无胸腔脏器受损，此现象通常在2周后出现，骨折处纤维相通，比较平稳后才能逐步恢复正常工作生活。如果发生了胸部严重的粉碎性或者闭合性损伤的话，那么患者的活动都受到很大影响。如果患者肋骨骨折为多发性，并造成胸腔脏器损害，导致血气胸发生，而且此种情况下患者的休息时间也较多。如果发生在两个以上的位置上，或者是胸部外伤之后，那么也要进行相应的治疗后才能得到好转。通常约3个月后，骨折部才能全部康复，并且血气胸才能够逐渐的吸收消退。
一般肋骨骨折五天内最疼。
骨折会造成周围的组织损害或者是骨折的部位出现大出血，造成局部的肿胀。在这样的状态下，三日后，肌肉的肿大达到顶峰，也就意味着，最大程度的肿胀，也就是最痛苦的时候。这种痛苦会慢慢的消失，肿胀也会慢慢的消失，五天之内，这种痛苦是最强烈的，在这五天之内，患者会剧烈的扭动，剧烈的咳嗽，剧烈的喘息，这是一种非常痛苦的感觉，大约半个月之后，骨头会有一种新的神经纤维的粘合。因此，在两个星期之后，患者的疼痛会得到明显的减轻。
一般情况下，肋骨骨折发生后第3~7天疼痛最为严重。
肋骨骨折断端出血，骨膜发生撕裂，局部形成血肿，刺激神经可引起疼痛。骨膜内也富含感觉神经，撕裂后也会产生剧烈疼痛；骨折端发生移动可诱发疼痛症状加重因为骨折是很容易导致周边的组织损伤，或骨折端的出血，从而引起局部的肿胀情况。这种情况，组织的肿胀在三天内最高峰，也就是说，肿胀最明显，也就是疼痛最严重的时期。
肋骨骨折的病人，最疼的时候是前三天。
三天后骨折处疼痛会减轻，可以口服非甾体抗炎镇痛药物来缓解疼痛。但是需要注意的是，必须明确诊断，排除内脏损伤出血后才能使用止痛药，否则会掩盖病情，肋骨骨折后需要做胸部CT检查。目的是为了明确肺挫伤、胸腔积液、积气等情况，确定治疗方案。因为单纯的肋骨骨折并不可怕，最可怕的是血气胸，如果血气胸比较多，很可能会危及病人的生命，所以要积极的进行胸腔闭式引流手术。
