流行性感冒又称为流感主要是由于流感性病毒引起的一种急性呼吸道传染病。常常发生在儿童身上，死亡率特别高。流行性感冒主要是通过飞沫和接触而感染上，在潜伏期结束后具有传染性，潜伏期持续约一周。患病或接种疫苗后从同种病毒获得的免疫持续时间可能不会达到尽可能长的时间，流行性感冒具有季节性。常常发生在寒冷的冬季，因此做好预防措施，特别重要。
流行性感冒是由流感病毒引起的呼吸道传染病，发病率较高，易引起暴发性流行或大流行，主要通过空气飞沫传播，临床上有急起高热、乏力、全身肌肉酸痛和轻度呼吸道感染症状。普通感冒是急性上呼吸道病毒感染中最常见的病种，不同季节的感冒的致病病毒并非完全一样，早期症状有咽部干痒、灼烧感、喷嚏、流鼻涕、鼻塞、鼻涕等症状。
流行性感冒的潜伏期通常在一天到三天左右，也就是说患者如果接触了病毒以后病毒会慢慢的侵入身体，在一天到三天左右，患者会出现明显的症状。患者主要症状，会出现全身肌肉酸痛、头晕、头痛、高热以及胃寒的症状。部分患者还会出现腹泻、呕吐、腹胀、腹痛、食欲减退的症状，患者严重的情况下还会出现心肌炎、休克以及呼吸衰竭。
病毒性感冒是根据病原体的不同分类的一种方法，而流行性感冒是跟感冒的发病性质流行学特点而判断这两种根本不是相同分类的类型，所以通常没有办法放在一起，比较流行性感冒，根据病原体不同可以分为病毒性感冒和细菌性感冒，而病毒性感冒也可能是流行性感冒，也可能是普通感冒所引起的，需要到医院完善相关检查，通过检查结果，让医生做出针对性治疗。
流行性感冒在中医上又叫做时行感冒、时行病，是因为感受外邪所致的。从中医的角度上来讲，流行性感冒药可分为风寒感冒、风热感冒、暑湿感冒，治疗风寒感冒一般以解表祛湿、发散风寒为主，可口服荆防败毒散，风热感冒一般以清热解毒为主，可以口服银翘散来治疗。暑湿感冒以清暑、祛湿为主，可以选用藿香正气汤。感冒期间还需要保持清淡饮食，注意休息。