出现低氧血症的病因是很多的。可能是由于肺部的疾病导致的，可能是肺泡通气低下，能够导致低氧，例如支气管扩张症等，也可能是由于气体弥散的功能出现障碍。以及吸入的气氧分压下降，也可能会导致患有低氧血症。
轻度低氧血症氧分压为60-80mmHg，中度低氧血症氧分压为40-60mmHg，重度低氧血症氧分压＜40mmHg。临床上常用的诊断低氧血症的方法有两个，一种是床旁心电监护中的指脉氧，正常值大于97%，若小于93%，则考虑为低氧血症。另一种就是通过动脉血气分析，正常人的血氧分压多在80-100mmHg之间，若低于80mmHg，就属于低氧血症。
低氧血症诊断标准，不同的年纪具有不同的参考标准。正常低氧血症主要指动脉血的血气氧分压指标低于正常参考年纪水平。参考的公式是103-年纪*0·42。一般受温度，海拔等多种因素有一定影响。
低氧血症可以去医院做吸氧治疗，低氧血症状和体征范围从轻度不适到严重呼吸困难、休克、危及生命的呼吸衰竭和循环衰竭。起初，突然和严重的胸痛，呼吸困难和偶尔干咳发生。疼痛可辐射到同侧肩、对侧胸或腹部，类似于急性冠状动脉栓塞或急性腹部。
低氧血症的原因主要是吸入氧分压过低，肺功能不全，心腔血液右向左分流等。宜食用高蛋白质以及富含维生素的食物，主要进行氧疗或者高压氧舱治疗，缓解支气管痉挛。