胆红素如果持续性的增高，会造成上消化道的出血，脾亢和腹水严重的患者，如果进一步的发展还会引起原发性性的肝癌，自发性的腹膜炎，肝性脑病，多器官功能衰竭，严重的还可以导致死亡。
胆红素偏高是可以自愈的，比如说长期饮酒或者过度肥胖所造成的脂肪肝，可以引起胆红素偏高，而通过饮食调整、适当运动、戒除饮酒，胆红素是有可能恢复到正常值。但是临床上引起胆红素偏高的原因很多，比如说病毒性肝炎、肝硬化、自身免疫性肝病、溶血性疾病、胆管结石、急性胆囊炎、胆管癌、胰头癌等都可引起胆红素偏高。
胆红素偏高可能是黄疸性肝炎引起的，可能是胆囊的原因，胆囊炎，胆结石，也可引起胆红素增高。可能引起乏力，头痛。注意颈椎病和神经性头痛问题。平时需要注意休息，避免劳累熬夜，避免焦虑紧张。
最高一般不会超过34.2umol/L，总胆红素是由直接胆红素和间接胆红素共同构成的，其正常值的范围设定为3.4-17.1μmol/L。当然，总胆红素轻度升高并不一定是病情所导致，新生儿生理性黄疸、长期饮酒、剧烈活动也有可能造成总胆红素的轻度升高。
黄疸升高主要是胆红素升高，可以有很多影响的。胆红素脑病，又称核黄疸，是由于胆红素通过血脑屏障，同时可以抑制脑组织对氧的利用，影响脑细胞的氧化，导致脑损伤。红细胞的破坏，产生胆红素，并且脑组织的防御功能比较差。
总胆红素高会造成腹泻。胆红素的增高，往往见于肝炎、肝硬化或者肝功能损伤、胆道的梗阻引起的疾病，造成胆红素增高。肝炎、肝硬化，由于肝功能的损伤，从而导致胆红素升高。这种胆红素升高，反而间接会加剧肝功能的恶化，造成肝功能衰竭，进一步造成全身器官的衰竭。
