自闭症目前病因未明，是由多种生物学因素引起的广泛发育障碍所致的异常行为综合征。可能与以下因素有关，第一是遗传因素，研究发现遗传因素在孤独症的发病中占有重要地位，对某些孤独症高发家系研究推测孤独症有可能与常染色体隐性遗传有关。也有研究发现，孤独症患儿的染色体异常。第二是围产期因素。患儿母亲在孕产期存在不利因素。例如感染。第三是神经生理因素。例如孤独症患儿脑电图异常，提示患儿的脑发育异常。
自闭症孩子长大后的情况难以预测，主要情况与具体的病症及康复效果有关。常见的自闭症患者缺乏主动性对很多人事物没有反应，成人后不能建立良好的恋爱关系，也会缺乏工作的某些技能，不能和正常人一样工作；但有许多可以独立的工作，只是在语言、智力等方面会有一些缺陷，少数会有某种特殊的技能，如弹琴、画画等。对于大部分的自闭症人群应进行早期干预。愈后较好的因素是早期发现、早期干预。自闭症的治疗以教育干预为主、补充剂/药物治疗为辅。建议及时发现，早期治疗，最好是两岁之前进行治疗。
自闭症儿童长大后的情况差异较大。如训练效果较差，甚至不完全不能交流。如训练效果较好，自闭症的儿童长大后甚至可以与正常人无异。自闭症的家长首先要摆正心态，不要处处将正常儿童相比，可先将标准降低，待能自理、独立生活后，再慢慢考虑接受教育，学习技能等其他问题，逐步规划人生。
自闭症的孩子在生活中保持沉默或使用较少的语言，并且倾向于用手势或其他形式来表达他们的愿望和要求，父母应该小心。许多孩子还会对环境有狭隘的兴趣范围和刻板、刻板的行为，往往需要固定或不正常的反应，或者大约3/4的智力和认知缺陷儿童是智力迟钝的。
智商中等或更高的自闭症病人，且多数具有语言能力，学习能力较佳、自闭倾向较不明显；但语言理解与表达力、人际互动与聊天的能力仍有困难的自闭症病人。既然已经确诊，那么就是需要配合医生进行调理治疗的，也的确是需要解决的，不然这样下去是会影响到孩子正常的生活的。
