怕冷，发烧不出汗，这是寒性咳嗽的重要特征。而风热咳嗽，发热出汗。寒性咳嗽咯痰稀色白，而风热咳嗽的痰黄黏稠。舌头颜色浅淡、舌苔白腻而润，而热性咳嗽的舌红、苔黄而燥。有的咳嗽比较复杂，寒热性质难辨，应请有经验的中医师进行诊治，也可以借助于经穴检测，明确肺经的寒热虚实。
寒咳和热咳并没有时间上的区别。区别咳嗽的性质需要结合其他症状，咳黄色脓痰，发热明显，鼻塞，流黄鼻涕，舌体赤红，咽喉肿痛，是热性咳嗽。痰液稀薄白色状，伴有打喷嚏，流鼻涕，微寒，明显是风寒咳嗽。
一般情况下，伤风咳嗽可以通过日常护理、使用药物等方式进行缓解，具体内容如下：
如果出现伤风咳嗽的情况，患者平时要多饮水，可以通过多饮姜糖水、姜汁粥等，还可以适当进行桑拿、刮痧、泡脚等，可以缓解不适症状，也可以在医生的指导下使用药物进行治疗，如板蓝根颗粒、清开灵颗粒、荆防颗粒、氨酚黄那敏颗粒等，有较好的治疗效果。
伤风咳嗽吃药物、食物好的比较快，具体内容如下：
连花清瘟胶囊、蒲地蓝口服液、橘红片等中成药对伤风感冒引起的咳嗽，有较好的治疗效果。如果服用药物效果不理想，需要到医院化验血常规、支原体抗体、C反应蛋白等检查，明确感染的性质。食疗方面，可以将川贝、冰糖、梨一起蒸煮，食用后能够缓解症状，饮食上尽量不要吃辛辣刺激性食物，多喝热水，注意休息，避免熬夜。
外感咳嗽多为新病，起病急，病程短。内伤咳嗽多为久病常反复发作，病程长多半有它脏临床表现。以虚实夹杂、本虚标实为主。在临床上二者相互为病，外感咳嗽如果迁延失治、反复感邪，容易导致内伤咳嗽。
