一般甲胎蛋白是原发性肝癌的特有指标，肝癌术后出现甲胎蛋白升高可能为肝癌复发的可能，也有可能为手术对机体损伤导致甲胎蛋白一过性升高等。如果得了肝癌，能做手术，肯定需要手术切除的，术后根据病理分期，有的还需要局部灌注化疗的。如果甲胎蛋白一直往上升，那就需要高度怀疑是出现复发了。
如果甲胎蛋白大于400ng/mL，而且持续八周以上，并且能排除活动性肝炎，妊娠，胚胎肿瘤史，则支持肝癌的诊断。但是，也有15%-20%的肝癌，血清甲胎蛋白可以在正常范围。另外，一些良性肝脏疾病的甲胎蛋白也可能升高，例如肝炎，肝纤维化，肝硬化等。
肝癌切除术后半个月甲胎蛋白偏高不能忽视。肝癌术后AFP升高是，肿瘤复发，肝炎活动。但有部分病人肿瘤复发AFP始终是正常的，因此除了2-3个月复查血液检查外，尚需做必要的影像学检查。因为AFP等数值在正常范围内稍微波动是允许的，但如果持续升高，要警惕。
高于400是肝癌。因此正常成年人血清中甲胎蛋白的含量尚不到20微克/升。超过这个就是肝癌。甲胎蛋白是一种糖蛋白，这种蛋白主要来自胚胎的肝细胞，胎儿出生后约两周甲胎蛋白从血液中消失。
肝癌介入治疗后甲胎蛋白再次升高是证明肝癌恶化了，甲胎蛋白是一种反应原发性肝癌特异性的指标，蛋白在肝细胞增生活跃时产生多，正常值在20ug/L以下，当大于500ug/L或检查大于200ug/L且后续8周检测的数据持续上升，提示肝癌的可能性大。
甲胎蛋白作为原发性肝癌的筛检的重要指标，通常数值高于300以上提示可能有原发性肝癌的可能，但不是绝对在严重的肝硬化，乙肝肝功能损害时，均可能造成数值上偏高。所以不能单独依靠去诊断的，还需要依靠其他辅助检查，比如ct、磁共振、肝穿刺检查等。
