尘肺病没有潜伏期，潜伏期一般指的是感染性疾病。尘肺病从开始接触粉尘到出现尘肺病的这一段时间一般称之为接尘时间。这段时间，由于没有可以观察到的影像学改变，因此是不可能检查出来的。
尘肺是由于在职业活动中长期吸入生产性粉尘，并在肺内潴留而引起的以肺组织弥漫性纤维化(疤痕)为主的全身性疾病。尘肺已经是煤矿工人的大病。早期尘肺咳嗽多不明显，但随着病程的迸展，多合并慢性支气管炎，晚期多合并肺部感染，均可使咳嗽明显加重。咳嗽与季节、气候等有关。发现后脱离致病环境可有效防止尘肺病情加重。
一期尘肺是指总密度为1级的小阴影。可以在不伤害自身身体的情况下，用中药进行治疗，并尽快摆脱污染的工作环境。不要延误治疗使病情恶化。造成煤矿工人尘肺的原因是煤尘定量吸入人体，煤尘本身具有诱发纤维化的作用。煤工尘肺的特征性变化是煤尘病灶、煤尘纤维病灶和煤硅结节的形成，伴有典型的小叶中心性肺气肿。
尘肺病三期是较严重的，治疗有难度，可以对症处理的。通常尘肺病三期药物没有什么太大的效果，需要进行洗肺治疗。尘肺病三期严重的有生命危险，慢慢的就会呼吸时功能衰竭，引起肺功能缺失。
肺尘三期不能治好，但是大多数患者通过积极的治疗都会有明显的改善。3期的尘肺病是指肺部有比较大的阴影，阴影的长径通常大于两公分，短径大于一公分，分布范围比较广，对病人的肺功能损害比较大，唯一的治疗方法就是通过肺灌洗。患者在确诊之后需要马上从粉尘作业岗位上撤走，病情严重的需要通过吸氧来维持治疗。除此之外，患者在春冬两季要注意预防呼吸道感染，适当进行锻炼，以增加个人体质。
尘肺是一种职业性疾病，是中长期接触有害粉尘所导致的一种肺部弥漫性的纤维化改变，根据肺部影像学上阴影的数量和阴影的大小，大致可以分为一期、二期、三期。三期尘肺往往表明肺功能损害较大，表现出明显的劳力性呼吸困难和咳嗽，不能进行体力劳动。但是大多数通过有效的控制治疗和支持治疗，可以明显改善生活质量。而且尘肺本身就属于慢性损害，因此，三期尘肺病人具体能活多久，存在相当大的个体差异，短则数月，长则几十年。
