自闭症都会导致患儿出现一系列特征，常见的有语言障碍、智力低下以及自残，而且有些患儿的情绪会变得不稳定，表情十分淡漠，社会交际能力非常差，甚至还会攻击父母。总之，自闭症儿童的特征非常容易辨认，父母一旦发现就要及时带孩子到医院进行检查。
自闭症这不影响寿命的。自闭症在医学上叫做孤独谱系障碍，从轻微的阿斯伯格综合征到很重的，比如Rett综合征，Heller综合征都是自闭症的一个谱系。阿斯伯格综合征和普通的自闭症疾病是不会影响孩子的寿命。
自闭症又称儿童自闭症，其主要特征是社交障碍、兴趣狭隘、行为刻板等。童年时，不愿意和同龄的孩子玩耍、合作和分享。不善于交际，朋友也很少。进入学校后，与他人交流的主动性和兴趣都降低了。没有广泛的兴趣。喜欢用更传统的方式重复一些事情，并且长时间吃几种食物。这应该在公立医院诊断。
自闭症是一种由大脑损伤引起的发育障碍，通常在三岁以前发现。自闭症病患开始表现出语言理解困难和与身边人疏离，对感官刺激的异常反应、对某些玩具刻板固定的玩法，表现出与一般儿童的行为不同的行为。儿童语言理解能力明显受损，往往不知道如何倾听。同时不习惯表达自己的痛苦和需求，很少提出问题，对别人的言语反应不足，习惯于重复的动作或姿势，有时过于依恋一种物品，并从中获得极大的满足感。
自闭症可能是由生理因素形成，如神经机能发展，生化机能发展，遗传因素或脑部受损所致。妇女怀孕期间可能因德国麻疹或风疹，使胎儿的脑部发育受损而导致自闭症。新陈代谢疾病亦会造成脑细胞功能失调，影响脑神经传递信息的功能，因而造成自闭症。还有，在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成婴儿大脑发育不全，早产，难产，新生儿脑部受伤，以及在婴儿期患上脑炎，脑膜炎等疾病造成脑部伤害，都可能会增加罹患自闭症的机会。
孕产期中的危险因素也许并不是造成自闭症发病的“直接原因”，不过它提高了已存在的自闭症遗传的可能性，增加自闭症发生的危险性，影响罹患自闭症的途径，是导致自闭症的重要“辅助原因”。
