肺炎不会引起积液。单纯的肺炎并不会导致胸腔积液，但如果是肺部感染，则有可能是胸腔积液。要根据现实情况加以分析。单纯性肺炎要选择合适的抗生素进行抗感染治疗，如果是肺炎合并胸腔积液，要做好胸水检查。胸水的原因，最有可能是肺结核。肺结核是最普遍的。还有一些是细菌感染，比如化脓性的，要根据具体的病原菌，选择合适的敏感的抗生素进行抗感染治疗。如果是一般的肺炎，一般在3-10天内，口服抗生素，抗感染，化痰等综合措施，可以完全康复。一旦痊愈，就不会再感染。
肺炎可能会引起胸腔积液。肺炎是由炎症引起，类似于肺炎性胸水。胸腔积液一般是因为细菌性肺炎侵犯了胸膜腔，如果没有及时治疗，或者是免疫力低下，服用免疫抑制剂，都会导致胸腔积液。当肺部感染时，会导致胸膜渗出增加，出现胸腔积液，积液数量通常是少量到中等，在积极抗感染处理后，积液会慢慢被吸收消失。在未给予适当的抗生素情况下，大约5-10%患者会出现脓胸。
目前主要分为已知确切病因的肺纤维化如尘肺、药物性、结缔组织病相关性间质性肺炎；病因不明的如特发性肺间质纤维化、非特异性间质性肺炎等；还有肉芽肿性疾病，如结节病、外源性过敏性肺泡炎。
大多数间质性肺疾病都有共同的病理改变过程。初期损伤之后有肺泡炎，随着炎性-免疫反应的进展，肺泡壁、气管和血管最终都会发生不可逆的肺部瘢痕（纤维化）。炎症和异常修复导致肺间质细胞增殖，产生大量的胶原和细胞外基质。
呼吸困难考虑为是双肺纤维化，和普通的肺炎有所不同。二者的临床表现不一样，肺炎患者可以表现为发热、咳嗽、咳痰等症状，肺纤维化患者通常表现为进行性呼吸困难和活动耐力的下降，当并发慢性肺源性心脏病心力衰竭时，可以出现端坐呼吸双下肢水肿等症状。在治疗上，采取明确病因，针对治疗。与此同时，平时一定要注意饮食，以清淡为主，多休息，不要过度劳累。
间质性肺炎会导致肺纤维化。肺纤维化的原因很多，间质性肺炎可为原因之一，但也不是所有的间质性肺炎都会转变为肺纤维化，如病毒，支原体，细菌等引起的间质性肺炎，需积极治疗原发病，而肺纤维化，也可使用糖皮质激素治疗。
