呈慢性进行性贫血。面色苍白、肝脾大、发育不良，常有轻度黄疸。症状随着年龄的增长而日益明显，由于骨髓的代偿性增生导致骨骼变大，髓腔增宽，先发生于掌骨，以后就是长骨和肋骨。
不能说α地贫和Β地贫哪个更严重一些，因为这两种地贫分别属于地中海贫血的2个类型，α地贫是由于α珠蛋白肽链合成障碍引起的，Β地贫是由于Β珠蛋白肽链合成障碍引起的，这两种地贫，根据病情轻重都分为了轻度地贫，中度地贫和重度地贫，也就是说，无论α地贫，还是Β地贫，都是有轻有重的，所以，无法横向比较哪个更严重一些。
地贫是一种常染色体遗传性疾病，是与生带来的遗传性疾病，还没有方法治疗好。地贫主要是因为珠蛋白的缺失所引起的溶血性贫血。相对于其他的贫血类型来说，溶血性贫血起来比较麻烦一些。
地中海贫血，又称之为珠蛋白生成障碍性贫血。地中海贫血，若是轻型的或者是静止型，是没有任何不适的症状，或者仅仅表现为轻度贫血，有一部分会有轻度的脾大。重度的地中海贫血，就会表现为贫血，并且进行性加重，有黄疸以及肝脾大。儿童会表现为生长发育迟缓、骨质疏松、甚至会出现眼距增宽、鼻梁凹陷等特殊面容。
地贫目前对于地中海贫血的治疗很少有治疗的办法，主要是给予补充红细胞治疗，尤其是中度地贫和重度地贫，就是需要定期输血治疗，而轻度的地中海贫血是不需要做任何治疗的。
