病毒性肺炎发病严重程度与病毒种类，数量，毒力，患者体质等因素相关。如新型冠状病毒、SARS、禽流感等病毒引起的肺炎，其传染性和毒力较强，因而症状较重。年纪较大，抵抗力较弱，患有多种基本病症患者病情加重，需入院隔离治疗。
通常感冒病毒导致病毒性肺炎传染性与毒力比较弱，但是若是感染病毒不多的情况，通常会比较轻，多数患者是可以痊愈的。但甚至该病毒对患有多重病症的老年人也必须采取相应医疗措施。
咳嗽不断目前不是得了肺炎。肺炎有发热、拒食、烦躁等症状。早期体温为38～39℃，亦可高达40℃。除呼吸道症状外，病人可伴有精神萎靡，烦躁不安，食欲不振，腹泻等全身症状。开始为频繁的刺激性干咳，随后咽喉部出现痰鸣音，咳嗽剧烈。
病毒感染肺炎一般需要及时的抗病毒治疗。被诊断为病毒性肺炎时，应在医师的指导下积极应用抗病毒药物，如利巴韦林，更昔洛韦，奥司他韦，阿糖腺苷，金刚烷胺等，同时伴有细菌感染时，应及时给予抗生素。如果咳嗽咳痰，可以口服止咳化痰的药物进行治疗，高热可以口服布洛芬、对乙酰氨基酚等退烧药物。在日常生活中要多休息，保持室内的通风，同时要多吃富含维生素和蛋白质的食物。
病毒感染的肺炎，一般以对症治疗为主，要让患者卧床休息，居室保持空气流通，注意消毒隔离，防止交叉感染，给予足量的维生素、蛋白质，多饮水以及少量多次的进软食、流质饮食，可以酌情的给予静脉输液以及吸氧，保持呼吸道的畅通，及时的清理上呼吸道的分泌物。
肺炎的致病原因较多，较常见的感染性因素，包括细菌、病毒、支原体、衣原体感染等，针对病因，可以采取相应的治疗措施。目前市面上的肺炎疫苗，是针对肺炎链球菌感染引起的肺炎，所以若患者曾患有支原体、衣原体或者是其他非肺炎链球菌感染引起的肺炎，通常当病程结束八周后，即可再次注射针对肺炎链球菌肺炎疫苗。若患者曾患有肺炎链球菌肺炎，短期内注射肺炎疫苗无效，所以无需注射。
